Los cerca de 140 soldados, que comenzaron el repliegue el pasado 15 de diciembre, se encargaban del transporte de personal y material entre Kuwait e Iraq.

El grupo arribó al aeropuerto de Nagoya, cerca de la base aérea de Komachi, en la prefectura de Aichi.

Aún quedan por regresar al archipiélago 130 militares. Se estima que la retirada completa culminará en marzo de 2009.

Hasta ahora, la misión aérea transportó 46 mil 500 personas y 673 toneladas de material en 821 vuelos.

Dicha misión ha sido la única presencia militar de Japón en esa región luego de la retirada de las Fuerzas de Autodefensa japonesas de la sureña ciudad iraquí de Samawah en julio de 2006.

Para enviar tropas a Iraq, el gobierno de Tokio aprobó una ley especial en 2003.

El envío de soldados japoneses a la nación árabe generó una gran polémica en el archipiélago pues la Constitución Pacifista, vigente desde 1947, prohíbe la actuación de nacionales en conflictos bélicos.