Salvador, Brasil, 17 de diciembre.— "Este acto cierra con broche de oro las Cumbres que hemos celebrado en estos días, un fuerte abrazo a los bahianos", afirmó Raúl en las palabras finales de la develación de un busto de El Libertador, donado por la nación bolivariana, en la avenida de esta ciudad que lleva su nombre, al cumplirse 178 años de su desaparición física.

La solemne ceremonia contó con la presencia de los presidentes de Cuba, Venezuela, Bolivia y Honduras, así como otros integrantes de las delegaciones de dichos países a la Cumbre de América Latina y el Caribe sobre Integración y Desarrollo, concluida pocas horas antes.

Resultó desbordante la combatividad de los bahianos asistentes, los que no cesaron de corear consignas en apoyo a los procesos revolucionarios del continente, a la vez que enarbolaban carteles de apoyo a Venezuela y Cuba, junto a una gran tela reclamando justicia para nuestros Cinco Héroes prisioneros del imperio.

Luego de escucharse los himnos de Venezuela y Brasil, Chávez transmitió un caluroso saludo al pueblo y las autoridades de Bahía, al presidente Lula y a Fidel, que se ha ganado la admiración, el cariño y el respeto del continente.

Recordó que pronto celebraremos el aniversario 50 de la Revolución, lo que fue saludado con una ovación de los asistentes actos. Expresó que sería breve para dejar más tiempo "a Raúl que es mi tío, pues Fidel es mi padre".

Al hablar a los presentes, el Presidente cubano se refirió a las grandes similitudes entre los pueblos de Brasil y Cuba, que tienen las mismas raíces, y especialmente entre las ciudades de Salvador y Santiago de Cuba. Reseñó brevemente los principales momentos de la misión internacionalista cubana en Angola, y afirmó que nuestro pueblo la asumió como una forma de pagar nuestra deuda de gratitud con África.