"Uno de mis colegas del colegio vio un anuncio en la pared de una oficina, prometiendo retornos del 90% de la inversión en 30 días... La gente sacó dinero para invertir de todos sitios, algunos hasta vendieron sus hogares".

En las calles los colombianos exigen la devolución de su dinero.

Muchas historias tuvieron un comienzo semejante. Las promesas de las pirámides financieras resultaron un imán, según relata a BBC Ingrid, profesora de una escuela primaria en Caicedonia, región del oeste colombiano.

La cadena ganó cada vez más eslabones. Quienes tocaban las puertas del rey Midas también involucraban a conocidos. En unas 200 empresas captadoras de dinero que funcionaban "a la sombra", los altos intereses ofrecidos a los ahorradores se sostenían a partir de los depósitos que otros realizaban antes.

Pero, el pasado 17 de noviembre el gobierno de Álvaro Uribe decretó la emergencia social. En varias regiones del país las llamadas pirámides se desplomaron como castillos de arena.

El derrumbe no solo ocurrió por la ausencia de nuevos clientes, sino porque los accionistas se esfumaron sin anuncios, dejando con las manos vacías a miles de incautos que confiaron en "el milagro" de estas empresas.

Hoy las manifestaciones tienen eco en Putumayo, Nariño, Cauca, Tolima y otros territorios de la nación. En largas colas, los colombianos reclaman que el desenlace de la situación traiga consigo la devolución de su dinero.

Mientras, el Gobierno navega en el río revuelto de estos negocios para desentrañar su funcionamiento. Tras el cierre de la captadora Dinero Rápido, Fácil y Ejecutivo, que ofrecía beneficios del 150% sobre lo depositado en un mes, las autoridades giraron la atención a la comercializadora DMG, una de las que más estruendo hizo al caer.

La entidad, que llevaba las siglas de su principal accionista, David Murcia Guzmán, apresado en Panamá, fue intervenida bajo la sospecha de que creció gracias a los vínculos con el narcotráfico. Durante la pesquisa policial para investigar la construcción de este imperio en poco más de tres años, además de la relación con la mafia se arrojó luz sobre la implicación de políticos en el negocio.

De acuerdo con grabaciones presentadas, DMG, que tenía tentáculos en al menos 59 ciudades del país y no ofrecía dinero a diferencia del resto, sino tarjetas de prepago, pudo haber financiado campañas electorales en varias alcaldías.

Aunque aún no existe certeza sobre las pérdidas, se calcula que unos 1 000 millones de dólares fueron invertidos en estas pirámides.

Según las declaraciones ante el Congreso de la República del director de la Policía Nacional, general Óscar Naranjo, gran parte de ese dinero "salió para Panamá y, de ahí, se ramificó en toda suerte de paraísos fiscales donde es muy difícil seguirle el rastro o poder recuperarlo".

El escándalo ha estremecido al Gobierno. Medios de comunicación colombianos denunciaron el letargo del Ministerio de Hacienda y la Superintendencia Financiera por no actuar a tiempo para detener un fenómeno cuyas secuelas ya habían sido anunciadas.

En el sur del país, refiere una encuesta divulgada por la revista digital Semana.com, la caída de las pirámides provocó que la aprobación del mandatario se encuentre por debajo del 50%.

Sin embargo, una de las consecuencias más graves para la actual presidencia se produjo en los debates de la Comisión Primera de la Cámara cuando dos legisladores del Partido Conservador retiraron su apoyo al referendo para la reelección de Uribe en el 2010. La aprobación de la consulta quedó en jaque hasta un nuevo encuentro.

En Colombia la llegada de la temporada invernal ha empeorado la situación. Unos 26 estados han sido castigados fuertemente por las lluvias y la cifra de damnificados alcanza los 500 000.

La mala racha que vive la nación ha movilizado a las autoridades para apaciguar la conmoción social.