Como parte de la XII Semana de la Cultura Italiana, fueron condecorados con la "Orden al Mérito de la República Italiana", en el grado de Caballero, los artistas cubanos Pablo Armando Fernández y Arturo Montoto.

De manos de Domenico Vecchioni, embajador de esa nación europea en Cuba, recibieron la medalla que reconoce el valor del arte de los homenajeados como elevación espiritual, enriquecimiento cultural y amistad entre los pueblos.

El diplomático destacó el simbolismo de la entrega del galardón a Fernández, Premio Nacional de Literatura, y al pintor Montoto, durante la jornada inaugural de la XI Semana de la Cultura Italiana en la Isla, considerada un instrumento de diálogo entre naciones que se nutre y consolida con el tiempo.

Subrayó el virtuosismo de Pablo Armando Fernández, volcado en su prosa y verso con una poética inconfundible y universalmente reconocida, especialmente en muchas ciudades italianas donde ha sido protagonista en coloquios, conferencias y encuentros de poesía.

Respecto a Montoto recordó sus exposiciones en la Bienal de Arte de Florencia, la Feria de Arte de Verona, su trabajo en la Fundición Bonvicini, donde realizó su primera escultura en bronce, y otras esculturas en cerámica y vidrio, elaboradas y producidas en Savona y Murano.

Los intelectuales agradecieron el alto honor, y en especial el poeta regaló una décima a los presentes en el acto, que tuvo por sede la residencia del Embajador Vecchioni.