A una sala de conciertos de Johannesburgo asistieron el ex presidente Thabo Mbeki, la vicepresidenta Baleka Mbete y la ministra de Relaciones Exteriores, Nkosazana Dlamini Zuma, entre otras figuras políticas.

En un mensaje enviado desde Washington, donde asistirá a la Cumbre del G-20, el presidente surafricano, Kgalema Motlanthe, destacó que la música de la conocida Mamá África "resonaba la conciencia sobre las verdaderas condiciones de los surafricanos".

El titular de Cultura, Pallo Jordan, subrayó que en el momento de su muerte Makeba "estaba haciendo lo mejor que sabía hacer...amaba la música más que nada, y siempre estaba feliz cuando se encontraba en escena".

Su nombre –enfatizó- fue sinónimo de la lucha mundial por la libertad de Suráfrica.

Makeba murió el pasado 9 de noviembre a los 76 años de un ataque al corazón cuando ofrecía un concierto en el sur de Italia contra el crimen organizado, y la noticia consternó a miles de personas en todas partes del planeta que vibraron con su cántico.

Un solo fúnebre de una de sus canciones fue interpretado por el artista de jazz Hugh Masekela y el poeta Mishe Maponya elogió los valores y principios de la legendaria cantante que le hicieron creer siempre en el futuro.

Motlanthe declaró el jueves luto nacional y destacó en un documento la contribución de Makeba a la lucha contra el régimen de segregación racial en el continente, a través de su música y "su inquebrantable compromiso con los asuntos humanitarios.

"Su espíritu seguirá vivo en los corazones de todos y continuaremos celebrando su persona por su importante aportación a la formación de una Suráfrica y un mundo mejores en los que vivir", señaló el jefe de Estado en la declaración.

Por más de 30 años Miriam Makeba vivió desterrada de su patria por sus críticas contra la política de discriminación del gobierno, que la obligó a residir en Europa, Estados Unidos y Guinea hasta principios de la década de 1990.

Mamá África fue nombrada embajadora honorífica por la ONU en 1999 y de Buena Voluntad de Suráfrica y recibió a principios de este año el Premio por la Paz 2007, que otorga la Asociación para las Naciones Unidas en España.