Los caminantes, pasaron la noche en Ibagué, capital del departamento de Tolima, a medio camino entre Cali, donde comenzó la marcha, y esta capital.

En Ibagué se produjeron algunos enfrentamientos entre los aborígenes y fuerzas de la policía que intentaron impedirle la entrada a la ciudad, pero finalmente los manifestantes consiguieron llegar hasta el centro de la capital departamental.

La prohibición había sido ordenada por el presidente Alvaro Uribe, quien pidió a las indígenas que siguieran de largo, pues a su juicio las autoridades locales no podían darle la atención requerida.

Según el mandatario esto se debía a que Ibagué se encuentra en emergencia, por tener que albergar a unos 500 campesinos procedentes de las faldas del volcán Machín, que entró en inusual actividad el domingo último.

Pero los líderes de las comunidades indígenas rechazaron la imposición y decidieron finalmente pernoctar en Ibagué tal como tenían previsto desde el inicio de la protesta.

Los manifestantes exigen la entrega de tierras y la derogación de leyes que afectan al sector rural, incluido el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.

También reclaman el respeto a los derechos humanos y a la integridad física de sus representantes, pues según cifras de la Organización Nacional de Indígenas, ONIC, en este año han sido asesinados casi 70 miembros de sus comunidades, la mayoría a manos de la fuerza pública.

Según los organizadores de la marcha, se prevé que durante el trayecto se le sumen más indígenas hasta totalizar más de 40 mil personas que deberán arribar a Bogotá a mediados de la próxima semana.