La Habana, 31 de octubre.— El encuentro que por cerca de dos horas sostuvieron hoy con el Comandante en Jefe Fidel Castro, fue destacado por los presidentes de Cuba y Brasil, al término de la visita de este último a Cuba.

"Acabamos hace unos instantes una larga entrevista con el Jefe de la Revolución Cubana, el compañero Fidel. Él (Lula) iba a saludarlo solamente por quince minutos, pero lo retuvieron ahí por cerca de dos horas ", explicó el General de Ejército Raúl Castro a los periodistas en la losa del aeropuerto internacional José Martí, en esta capital, donde despidió al mandatario sudamericano.

"Yo solo escuchaba, aprendiendo de los dos ", agregó el Presidente cubano.

Por su parte, Lula se refirió a la salud de Fidel y afirmó que "si depende de la cabeza política, él está tan bien y tan preparado como estaba antes ".

El mandatario cubano se refirió a Lula como viejo y querido amigo y manifestó sentirse muy contento de su visita. Tenemos una coincidencia absoluta , enfatizó.

Afirmó sentirse muy orgulloso y feliz del incremento del intercambio comercial bilateral y del estrechamiento de las relaciones en todos los sentidos.

Tenemos mucho campo por explorar y estamos muy orgullosos de cómo Brasil empieza a ser Brasil, dijo Raúl, quien definió al gigante de América del Sur como una potencia emergente.

También destacó que los descubrimientos de importantes yacimientos de hidrocarburo en esa república latinoamericana le llegaron en el preciso momento para redondear su perspectiva en pocos años.

Realmente son nuestros hermanos mayores, un país de 8.5 millones de kilómetros cuadrados, de unos 17 000 kilómetros de frontera, no sé cuanto de costas y 192 millones de habitantes, con perspectiva de llegar a 200 millones , subrayó.

Manifestó que Cuba ve con satisfacción igualmente que el gran cataclismo financiero, que se extiende por el mundo por responsabilidad de los ricos, ha afectado poco a Brasil.

Indicó que si sus efectos llegan a ese país, espera sean mínimos y no tan destructivos como en otros lugares del planeta, lo cual señaló es un mérito del gobierno brasileño, que supo adoptar las medidas a tiempo, de no dejarse invadir por unos billetes que tienen un valor virtual y con los cuales han invadido al mundo y han financiado guerras.

Ahora las consecuencias las está pagando el planeta, puntualizó, para añadir que la moneda brasileña tiene un valor firme, por lo cual la nación antillana se siente orgullosa.

Aseveró que los cubanos en Angola aprendieron a hablar un dialecto nuevo que denominaron portuñol, el cual cobrará mucho más fuerza en el futuro por la influencia de Brasil.

Le envío al pueblo brasileño un saludo fraternal de parte de Fidel y del pueblo cubano, y afirmó que pronto nos encontraremos por allá, en alusión a la invitación que le hizo Lula de participar en la Cumbre de América Latina y el Caribe sobre integración y desarrollo, el 16 y 17 de diciembre, en Salvador de Bahía.

Dijo que esa reunión será muy importante porque es la primera vez que la subregión, desde el río Bravo hasta la Patagonia, se reunirá sin tutela alguna para tratar los problemas propios y cómo enfrentarlos.

Tenemos ya desarrollo e inteligencia suficiente para enfrentar nuestros propios problemas , precisó el mandatario cubano.

Por su parte, el Jefe de Estado brasileño explicó que su Gobierno adoptó todas las medidas necesarias para limitar los efectos de la crisis financiera mundial, ya que —dijo— queremos que la economía brasileña continúe creciendo .

Destacó que Brasil tiene una buena relación con Cuba, especialmente con el Partido Comunista y con el Gobierno.

Me voy más feliz que nunca porque hemos trabajado mucho para lograr un acuerdo entre la PETROBRAS y CUPET S.A. para la prospección de petróleo en Cuba, añadió.

Puntualizó Lula que esa importante compañía de su país cuenta con la tecnología necesaria y que espera encuentre petróleo en la Isla.

Dijo que otro acontecimiento significativo fue la apertura del Centro de Negocios de la Agencia brasileña de Promoción de las Exportaciones e Inversiones (APEX-Habana), en esta capital, paso que calificó de muy importante para estimular a los empresarios brasileños a invertir en la Ínsula.

Queremos producir algunas cosas en Cuba para que sean exportadas después para Brasil y ayudar así a equilibrar la balanza comercial entre los dos países, aseguró.

Destacó el cariño dedicado por Raúl a la delegación que presidió y las conversaciones con Fidel.

En el aeropuerto internacional José Martí, también acudieron a despedir a Lula y a su comitiva Ricardo Cabrisas Ruiz, vicepresidente del Consejo de Ministros, y Bernardo Pericás Neto, embajador brasileño en la Isla, entre otros.

Durante esta jornada los presidentes cubano y brasileño presidieron la ceremonia de inauguración de las oficinas de APEX-Habana y la firma de un contrato de Asociación Económica Internacional entre la filial brasileña Petrobras Middle East y la empresa local Cubapetróleos (CUPET) para la exploración y la producción de petróleo del bloque 37, cuya inversión inicial es por ocho millones de dólares.

Brasil se consolida entre los primeros seis socios comerciales de Cuba.