Jamás había visto tanta alegría alrededor de una rastra llena de latas vacías. Hombres y mujeres cambiaron el rostro con el primer pitazo. En un santiamén la despojaron de la carga.

Osvaldo, a la izquierda, y Nelson observan la calidad de las tapas.

"Desde hace unos seis meses no entraban estos envases de medio kilogramo", dice José Calvo Fariñas, director de la Fábrica de Conservas de Majagua, de reputación nacional por la calidad de sus producciones y, sobre todo, porque es la única del país donde se procesa la piña.

La casi total desaparición de la piña, de los campos de Ciego de Ávila, fue la estocada final para las cuatro líneas de producción de rodajas, segmentos y jugo de la reina de las frutas.

El país se vio obligado, incluso, a adquirir estas producciones en el mercado internacional.

Calvo Fariñas habla de lo bien que funcionó la línea de rodajas, inactiva durante 14 años.

Se pensó en desactivarla. Suerte que la perseverancia de la dirección y trabajadores se interpuso en la mente de quienes así pensaron y hoy quedan dos líneas que, viejas y achacosas, molieron casi 39 000 quintales de piña, luego de permanecer inactivas durante ¡14 años!

"Ambas —afirma Calvo Fariñas— nacieron con la Fábrica. Tienen más de medio siglo. Todavía son eficientes. Quisiéramos echar a andar las otras dos. Existe voluntad, pero faltan los recursos."

Y bien valdría el esfuerzo. Un hálito de esperanza dan los especialistas de la Agricultura en Ciego de Ávila, quienes estiman que en unos años mejorará la producción de piña y las rodajas estarán de vuelta, a partir de un plan puesto en práctica para rescatar la fruta.

Para entonces, la industria deberá andar sin tropiezos, al margen de lo que se decida en la Empresa de Conservas avileña y en la Unión Nacional, rectora de la estrategia.

Por lo pronto, en la pasada campaña de molida, de marzo a junio, las entregas fueron discretas. Las 10 toneladas de rodajas y segmentos, y las 113 de jugo concentrado casi ni "endulzaron" el engranaje productivo.

Y es que Ciego de Ávila fue la provincia que menos aportó, con el 3% del total, solo superior al dos de Sancti Spíritus y al uno de Pinar del Río. Villa Clara, con el 60; Guantánamo, con el 40 y Matanzas, con el 30, fueron los territorios que más frutas enviaron.

Ángel Prieto Geonaga, jefe de Producción, da por seguro que si les ponen la materia prima son capaces de procesar hasta 800 quintales en un turno de trabajo. Respetable la cifra, sobre todo si se trata de equipos que rebasan el medio siglo de explotación.

Con mucho empuje y escasos recursos cuentan Osvaldo Linares García, mecánico, y Nelson González Roque, jefe de Mantenimiento, para enfrentar campañas como las del tomate y el mango, frutos también procesados allí.

"El reto es perenne. La fábrica anda bien. Si tiene algún problema lo solucionamos. Ella no se nos paraliza, pero, en ocasiones, debemos convertirnos en magos", aseguran casi al unísono, mientras observan los envases que llegaron hace unos minutos.