Luís Fernando Arias, secretario general de la Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC), informó a la prensa que esperan llegar a la tercera urbe más importante del país el 28 de octubre.

Con la caminata los aborígenes exigirán la entrega de tierras ancestrales, la derogación de leyes aplicadas en el sector agrícola y forestal que los perjudican, y el cese de atropellos y asesinatos a miembros de esas comunidades.

El dirigente de la ONIC reiteró la petición de que sean escuchados personalmente por el presidente Alvaro Uribe, y advirtió que si eso no sucede en Cali, continuarán la marcha hasta Bogotá.

Arias dijo que están estableciendo contactos con todas las organizaciones indígenas regionales para que estas envíen delegaciones a Cali, donde esperan se concentren por lo menos 20 mil personas.

Las acciones de protesta de los indígenas comenzaron el pasado 11 de octubre en recordación luctuosa por el aniversario 516 de la llegada de los colonizadores a América.

Pero la semana pasada desembocaron en violentos enfrentamientos con fuerzas policiales en los departamentos de Cauca, Risaralda y Valle del Cauca, cuando los manifestantes bloquearon varias carreteras.

Los choques dejaron un saldo de tres muertos y medio centenar de heridos, según informaron dirigentes de la ONIC.

El gobierno, por su parte, acusó a los manifestantes de haber actuado con extrema violencia y bajo la influencia de la guerrilla, lo que fue rechazado por los participantes en las protestas.

El fin de semana último se logró una especie de tregua durante la cual se reunieron con representantes de esas comunidades varios ministros del gobierno de Uribe, pero sin llegar a un acuerdo definitivo.

De ahí la decisión de reiniciar desde este lunes la protestas.