César López Gil

La preselección de béisbol de Santiago de Cuba aceleró sus entrenamientos para la edición 48 de la Serie Nacional, luego de quedar en 59 jugadores, resultante de un corte que eliminó a 20 de quienes iniciaron los entrenamientos en agosto pasado.

En los terrenos del estadio Guillermón Moncada se intensifica la preparación de los atletas, cantera de quienes integrarán al conjunto que buscará revalidar su condición de monarca nacional en la venidera campaña, que comenzará a fines de noviembre.

También practican en el terreno los aspirantes a la selección que tomará parte en la Liga Nacional de Desarrollo, que se disputará paralelamente al clásico invernal.

Antonio Pacheco, director del equipo, tomó las riendas del adiestramiento que condujeron Armando Calzadilla y Pedro García Lupiáñez, donde es asistido por un grupo de 34 entrenadores y técnicos.

La relación de atletas se desglosa en siete receptores, 16 jugadores de cuadro, 12 jardineros y 24 lanzadores; zurdos cinco de estos.

Los olímpicos Rolando Meriño, Alexei Bell, Héctor Olivera, Luis Miguel Nava y Norge Luis Vera encabezan la relación, mientras el estelar Ormary Romero, que había anunciado su retiro al cerrar la pasada Serie, no integra el grupo.

Aunque todavía no es oficial, al parecer el lanzador nativo de Seboruco, municipio de Segundo Frente, deja los montículos después de 19 Series Nacionales, donde ganó 194 juegos y perdió 124, con un promedio de carreras limpias de 3.47, en una de las mejores actuaciones de un pitcher santiaguero en el béisbol cubano, después de 1959.

Descuella el regreso de Danny Betancourt, el cual —según sus entrenadores— está recuperado de los problemas de su brazo de lanzar, que lo alejaron del terreno en las dos últimas temporadas.

También en magnífica forma se encuentran el relevista Félix Rivera y los jardineros Maikel Castellanos y Ronnier Mustelier, aquejados de lesiones al concluir la pasada campaña.

Mientras, se espera la rehabilitación del también outfilder Henry Abad, joven promesa en la que el equipo tiene grandes esperanzas por su capacidad ofensiva y quien fue operado por cirugía de mínimo acceso en su brazo de lanzar.

Fuera de la preselección quedaron los lanzadores Carlos Manuel Portuondo y Félix Puente, integrantes del equipo campeón en la Serie anterior, además del jardinero Edilse Silva, quien está en la nómina de la preselección de Holguín.

En el grupo aparecen dos jugadores provenientes de otras provincias: los receptores Rudelis García Machado, de Ciego de Ávila, y Humberto Rivera Masón, de Pinar del Río, quienes tratarán de hacer el grado en una nómina donde —aparte de Meriño—, no se destaca una figura que sea el seguro relevo del olímpico que tiene ya 37 años y 18 Series Nacionales.

Alexis Durruthy (30 años), Arnaldo Guerra (28), Andrés Reina (23) y Miguel Ángel Téllez (26) son los otros aspirantes a integrar la escuadra santiaguera en esta posición.