Una investigación imprescindible de las tantas realizadas en muchos años de paciente labor por el sabio Don Fernando Ortiz, fue presentada con el título de La Virgen de la Caridad del Cobre. Historia y etnografía, en la Basílica Menor del Convento de San Francisco de Asís, del Centro Histórico habanero.

Nacida del sello editorial de la Fundación Fernando Ortiz con la colaboración del Instituto de Literatura y Lingüística, la Sociedad Económica de Amigos del País y la Oficina del Historiador de Ciudad de La Habana, la enjundiosa obra de 296 folios vio la luz como fruto de la compilación realizada por el estudioso José A. Matos Arévalos, quien tuvo a su cargo también el prólogo y las notas aclaratorias.

Precisamente, este último destaca en el prólogo que el texto lo escribe Don Fernando Ortiz en una etapa de transición de su pensamiento hacia una concepción de lo cultural como hecho social, sin desprenderse de la impronta de la antropología finisecular. "Sus páginas ofrecerán respuestas y estimularán interrogantes en el campo de las ciencias etnográfica y antropológica contemporáneas. En particular, acrecentarán el significado de la virgen como símbolo de cubanía".

A la presentación, en la que el Historiador de Ciudad de La Habana, Eusebio Leal Spengler aludió al significado de la deidad como parte de las tradiciones e identidad nacionales del pueblo cubano, asistieron el presidente de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba y de la Fundación Fernando Ortiz, Miguel Barnet; y la jefa del Departamento de Asuntos Religiosos del Comité Central del Partido, Caridad Diego, junto a intelectuales y autoridades eclesiásticas de la Isla.

Calificada por Barnet como obra mayor, libro fundamental, la monografía sobre la conocida como Patrona de Cuba fue iniciada por Ortiz en la segunda mitad de la década de 1920, "periodo que se puede catalogar como significativo en la conformación de valores nacionales, de inquietudes sociales" en Cuba, a juicio de Matos Arévalos.

El mismo Don Fernando apunta en la introducción incorporada a La Virgen de la Caridad del Cobre¼ que "es un tema cubano lo que nos interesa, no un tema eclesiástico. Un tema de etnografía, de historia y de folclor y no de disquisiciones catequistas ni apologéticas".