Roberto Valera debía asumir desde el podio de la Orquesta Sinfónica Nacional, el próximo domingo la primera parte de la jornada de clausura del ciclo Conciertos cubanos, auspiciado por la Asociación de Músicos de la UNEAC. Pero el teatro Amadeo Roldán sufre todavía de un desperfecto de sus equipos de aire, de modo que la ofrenda de Valera lamentablemente quedará para alguna fecha futura.

Justamente considerado como uno de los autores de mayor calado de la escena musical cubana actual, Valera vive estos días estimulado por dos circunstancias: su cumpleaños 70 y la nominación al Grammy Latino del disco contentivo de su obra grabado por la Camerata Romeu, bajo la dirección de Zenaida Romeu, y registrado por el sello Colibrí.

La edad del compositor, de acuerdo a su vitalidad, es todo un misterio. Valera parece joven por fuera y lo es por dentro. Escribe, siente y proyecta la música con admirable energía, mientras multiplica su actividad social, ahora como uno de los vicepresidentes de la UNEAC, sin dejar de atender la docencia y la agenda de Cubadisco, entre otras tareas. Por demás, hace gala de un proverbial sentido del humor.

Nada humano en la música le ha sido ajeno. Se hizo maestro y estudió artes dramáticas. Estuvo en las aulas del Conservatorio Amadeo Roldán y ganó, tras el triunfo de la Revolución, una beca en la escuela de altos estudios Federico Chopin, en Varsovia, donde fue pupilo de Witold Rudzinki y Andrzej Dobrowoslki.

Ha compuesto para el cine, el ballet, la danza, y por supuesto, obras de concierto para instrumentos solistas, coros, formaciones de cámara y orquestas sinfónicas. Cuando ha sentido la necesidad de experimentar, lo ha hecho —ahí está su cosecha en el ámbito de la electroacústica, como ejemplo—, pero cuando la sensibilidad le ha exigido conducirse por caminos convencionales, los ha transitado con ingenio, madurez y oficio.

Entre sus mayores contribuciones a la música de concierto se hallan obras sinfónicas como Conjuro (1968) y Devenir (1969). Al piano dedicó uno de los más espléndidos ciclos de este nuevo siglo, Estudios caribeños (2002). Y en la música coral reinan piezas del calibre de Iré a Santiago y Quisiera.

Lo de su nominación al Grammy Latino no deja de ser una sorpresa, por el hecho de que la discografía producida en Cuba ha tenido una escasa presencia en esas selecciones en la medida en que se acrecentó la hostilidad hacia la Isla por parte de la actual administración norteamericana y de las consabidas manipulaciones de la Academia Latina (LARAS), que privilegia lo que circula en el mercado estadounidense y, obviamente, los títulos amparados por las transnacionales fonográficas.

Valga aclarar que la nominación corresponde a la categoría Mejor Composición Clásica Contemporánea, en la que se consideran obras escritas en los últimos 25 años y grabadas en los doce meses anteriores a los términos de cierre de la convocatoria. Es decir, no se nomina el disco en su totalidad, sino una obra. (Imagino ciertas reacciones del fundamentalismo anticubano en esa parte del mundo si el disco se evaluara en su integridad, ante el título de una de las piezas incluidas en el registro, Che hoy y siempre).

La pieza distinguida es la que da nombre al disco, Non divisi. Los evaluadores tendrán que decidir entre este registro y Barcelonazo, del argentino Jorge Liderman; Concierto del sol, del costarricense Carlos José Castro; Tahhiya li ossoulina, del brasileño Sergio Assad; y Variación del recuerdo, de Aurelio de la Vega, un apreciable compositor cubano-norteamericano.

Sobre la obra de Valera, el destacado musicólogo cubano Danilo Orozco ha apuntado: "Llama la atención el manejo interno de esta pieza donde, en los mismos primeros momentos —incluso desde que se pone la armadura de clave para la escritura— el compositor, de hecho, divide a los violines en tres partes, también las violas (en dos) —como si contradijera el sentido non divisi (no dividido en partes)—, pero lo hace para así plasmar específicos contrastes, ya en el sentido lineal —digamos, cuando una voz o línea musical se continúa o distribuye ininterrumpidamente entre diferentes partes— o al revés, cuando una sola de las partes ejecuta acordes o intervalos verticales complicados (que es el non divisi real) de específica naturaleza expresiva en las cuerdas, o, singularmente, para transferir densidad a unísonos y doblajes en función del color".

Su ejecución por la Camerata Romeu es sencillamente impecable, tanto por la unidad estilística del conjunto como por ese toque de distinción sutil que Zenaida Romeu sabe imprimir a la atmósfera de la partitura.