El tema del envejecimiento poblacional en América Latina y el Caribe debe discutirse socialmente y no como tema exclusivo de las políticas públicas, instó hoy el doctor Enrique Vega, funcionario de la Organización Panamericana de Salud (OPS).

En el congreso internacional sobre Geriatría y Gerontología, GERONTOGER 2008, que se desarrolla en esta capital, el asesor regional de la OPS para el Envejecimiento y la Salud subrayó el impacto de este proceso en la familia.

La respuesta integral que requiere el incremento de los mayores implica la participación de otros sectores, no solo el de la salud, sino la asistencia social u otros determinantes como el entorno físico y económico, continuó.

En América Latina y el Caribe más del 50 por ciento de las personas de la tercera edad carecen de recursos para acceder a los servicios de salud, según investigaciones de la OPS señaladas por el doctor Vega.

Por esas razones, expresó, en el área existe una alarmante prevalencia de limitaciones físicas y cognitivas en las personas adultas mayores.

El doctor llamó a fortalecer la labor preventiva, preparar personal de salud especializado en geriatría y gerontología, prestar ayuda de todo tipo a los cuidadores de ancianos y a los que pueden valerse por sí mismos.

A pesar de la poca cobertura de salud que ofrece la región para ese grupo poblacional, Vega reconoció que en los últimos años el tema ha ido avanzando y se puede apreciar una estrategia importante.

Además, abundó que al aumentar el número de caribeños y latinoamericanos mayores de 60 años, dentro de algún tiempo serán un grupo de electores influyentes en sus países y los gobiernos no podrán obviar sus necesidades.