Según el Ministerio del Interior, el doble atentado ocurrió en el barrio comercial de Karradah y las detonaciones ocurrieron con un intervalo de cinco minutos cerca del mediodía.

La propia fuente reconoció la intensidad de las explosiones que dejaron a unos 30 automóviles carbonizados y causaron daños de consideración a las edificaciones a su alrededor.

Ese ataque coincidió con la llegada a esta urbe de Gates, cuya visita se dedicará en lo fundamental a tratar con las autoridades locales aspectos del acuerdo sobre la presencia de las tropas de Estados Unidos en este país del golfo Pérsico.

El portavoz de las tropas extranjeras de ocupación, Abdel Latif Rayian, confirmó la llegada del funcionario de Washington.

Gates se reunirá con el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, y con el titular de Defensa, Abdel Kader Muhamad al Obeidi, y se prevé que acuda al traspaso de mando de las tropas norteamericanas entre general David Petraeus y el teniente general Raymond Odierno.

También el jefe del Pentágono recorrerá en su octava visita a Iraq algunas bases militares estadounidenses.