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Vida y no mercancía
ARNALDO MUSA Nadie puede ocultar la tragedia que la falta de agua provocaría en el mundo.
Para el 2025, la demanda de agua potable será del 56% más que el suministro, y la contaminada se ha convertido en uno de los asesinos más peligrosos. La Organización Mundial de la Salud informó que al menos 25 000 personas mueren cada día por causas derivadas del consumo del líquido, y el 10% de las enfermedades y el 6% de los fallecimientos se producen por causa del agua contaminada, fundamentalmente en los 35 países más pobres, donde ocurre el 15% de las enfermedades por la ingestión de agua no potable y la falta de higiene en general. El problema amenaza particularmente a los niños, y son los menores de 14 años de edad los más proclives a esas enfermedades. Este problema ambiental se agrava por la basura que se arroja a los ríos y los desechos de muchas fábricas que desembocan en el mar, entre otras cuestiones. DE CORRUPTOS SE TRATA La situación empeora por la corrupción. En un informe de 360 páginas, la ONU apunta que los problemas en el sector van desde pequeños delitos en la distribución hasta pagos de jugosos sobornos en la construcción de grandes empresas hidroeléctricas. Ello hace que el costo de conectar el hogar a una red de agua se incremente en un 30%, y el servicio básico sea muy costoso en los hogares más pobres de Jakarta, Lima o Manila. Tal corrupción se hace más desenfrenada en la irrigación de zonas agrícolas, así como en la gestión y preservación de los recursos hídricos, que exacerba la desigualdad en la distribución de agua y facilita la degradación de espacios medioambientales. La empresa transnacional Nestlé es líder mundial en agua embotellada, con 68 marcas, seguida por Pepsi Cola, Coca Cola y Danone, todas con una propaganda masiva y espectacular. Nestlé Pure Life produce, según sostiene, agua de grifo purificada a bajo costo, añadiéndole elementos minerales, y se vende con el slogan "pura y natural". Las demás firmas hacen más o menos lo mismo, pero no por ello han dejado de protagonizar sonados casos de contaminación y otros problemas relativos a la calidad del líquido. VIVIR Y LUCRAR Raúl Alfredo Wiener, analista político y económico peruano, en su didáctico libro Agua para vivir y agua para lucrar, manifiesta que la lógica de las empresas privadas no es la de apuntar a cubrir los déficit de servicios existentes, como pretende la propaganda, sino a maximizar la explotación de los usuarios ya conectados. Esto ha ocurrido en todas las privatizaciones de servicios, en las que no se invierte por objetivos sociales, sino para sacar el mayor dividendo económico posible. Existen muchos ejemplos de desidia oficial, pero hay uno que publicó el semanario puertorriqueño Claridad y que vale la pena reproducir por lo escandaloso y grotesco de la más tonta e irracional aplicación del neoliberalismo sobre el problema del agua: "El asunto es que de momento el agua apestaba y no sabían la razón, y entonces un cuarto de millón de puertorriqueños nos quedamos sin agua. Aledañas a la cuenca del río (Guaynabo), cerca de la planta Los Filtros, hay cinco industrias. El monitoreo de las mismas, al parecer, se hace con el primitivo método del olfato. Si hiede, algo anda mal. Entonces, en lo que investigan, no se puede tomar agua, ni bañarse como Dios manda... esta vez la Junta de Calidad Ambiental halló solución al misterio. No eran peces, era methyl ethylketone, hidroxy methyl pentanone, cyclohexanol y cyclohexalone. La cuestión es que, de no haber alguien con buen olfato, nos habríamos bañado con sustancias que hubieran causado irritación... Es que con la privatización, para ahorrarse unos centavos y ganar más, ahora hay menos empleados y supervisores. Cualquiera sabe que hay contaminantes sin color u olor. Habrá que tener un sabueso en los grifos." |
Un
niño acopia agua en el río Pasig, en Manila, Filipinas.
