Aunque en el 2008 la producción de arroz se incrementa a escala mundial, según pronósticos de mercado del organismo de Naciones Unidas, los precios del producto se mantendrán altos.

La cosecha de este cereal en su grado húmero se estima sea de 666 millones de toneladas en el planeta, que representaría el 2,3 por ciento sobre la del pasado año.

El sitio digital de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) señala que las principales recolecciones en el hemisferio sur pueden aliviar la situación del mercado en los próximos meses.

Sin embargo, los precios se mantendrán "extremadamente firmes", al menos hasta el tercer trimestre del año, cuando se haya recogido la mayor parte del arroz.

Las cotizaciones rebasaban ligeramente los 300 dólares la tonelada hasta noviembre último, y desde entonces subieron vertiginosamente hasta los mil 200 dólares en abril de este año y a partir de mayo comenzó un lento descenso.

Aún así, dice la FAO, los precios no deberán volver a los niveles del 2007, ya que los productores pagan mucho más por los fertilizantes, plaguicidas y combustible.

Al empezar agosto Cuba adquiría el grano a 895 dólares la tonelada, incluido seguro y flete hasta puerto nacional, más del doble del costo de producción promedio en el país, atendiendo a las cotizaciones actuales de los insumos.

La mayor de las Antillas potencia el cultivo de esta gramínea en busca de autoabastecerse en el 50 por ciento de la demanda.