Fue el 30 de julio de 1958 cuando se ejecutó el plan acordado por el Segundo Frente, en recordación de la muerte de Frank País: incendiar el cuartel de la guardia rural de Minas de Ocujal, lanzando un buldócer con una bomba amarrada en la cuchilla. Era una misión riesgosa que solo la podrían cumplir hombres de la talla de Emilio Bárcenas Pier, que recordamos hoy a los 50 años de su muerte.

Hijo de inmigrantes, nace el 24 de septiembre de 1926 en Guantánamo. Sufre la discriminación social por ser negro y descendiente de haitianos.

La vida de Bárcenas transcurre en una constante búsqueda de trabajo, y a finales de 1957, mientras deambulaba por la Sierra Maestra en busca de medios para subsistir, una patrulla guerrillera lo sorprende junto a otros compañeros y lo conducen ante el Comandante en Jefe Fidel Castro.

Con sinceridad responde las preguntas que le formula Fidel, y el jefe rebelde queda plenamente convencido de que se trata de un hombre honesto. Lo invita entonces a incorporarse como soldado al Ejército Rebelde.

Participa en combates y escaramuzas e integra la Columna 6 Frank País, encargada de fundar el Segundo Frente, y luego forma parte de la Columna 9 José Tey. Probadas sus condiciones combativas gana entre sus compañeros el sobrenombre de Tanganica por su corpulencia, bondad y nobleza.

Cuando ese 30 de julio se ejecuta el plan acordado por el Segundo Frente, Bárcenas se ofrece para ir detrás del buldócer y encender la mecha que haría explotar la bomba.