¿Qué pasó en el Cuba-Estados Unidos?

ALFONSO NACIANCENO
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SALTILLO, México.— República Dominicana y Estados Unidos regresan a casa como dueñas de los dos boletos concedidos en este Norte Centroamericano y del Caribe (NORCECA) femenino juvenil de voli para el Mundial del 2009.

Egli Sabín le marcó 13 puntos a las estadounidenses

Pudo haber sido Cuba en lugar de EE.UU., pero no fue así. Las nuestras transitaron invictas por la fase eliminatoria en tres salidas a la cancha y eran las favoritas en el combate semifinal ante las norteñas. El plantel caribeño contó, además, con el aliento de una afición que no dejó de aplaudirlo de principio a fin del desafío, y durante toda la competencia.

¿Qué sucedió en la cancha?

Tras un set de apertura electrizante, en el que el ataque y el bloqueo antillanos funcionaron a gran altura para imponerse 25-23, las ganadoras dejaron de mover rápido la bola y lucharon poco. La selección estadounidense, poseedora de una defensa de mayor talla y aceptable ofensiva, tomó las riendas del juego para dominar en los tres parciales siguientes.

Por las nuestras fallaron dos figuras clave, la atacadora auxiliar Wilma Salas, entre las primeras anotadoras de la lid, y la central Giselle de la Caridad Silva. Fue la pasadora Egli Sabin (13 puntos) quien más hizo en pos de revertir la desfavorable situación, pero no halló el respaldo esperado.

La inseguridad, falta de cohesión, y la presión sicológica resultaron los tres elementos que hicieron naufragar el trabajo de una preselección que trabajó fuerte en Cuba durante dos años, y con mayor intensidad en los últimos tres meses, para presentarse en este NORCECA. Se pagó la cuota de inexperiencia de un cuadro sin oportunidad de fogueo anterior a la cita, a la que canadienses, dominicanas y boricuas accedieron con alguna experiencia, considerando su categoría juvenil.

Si en los partidos de la clasificatoria contra México y Puerto Rico, después de perder en los sets de apertura, las cubanas lograron enrumbar la nave y revivir para triunfar, frente a EE.UU. ocurrió algo diferente: salieron delante y no pudieron mantener la ventaja.