El estudio, difundido por el diario The New York Times, indica que los edificios del centro penitenciario del condado Cook están en condiciones ruinosas por la edad avanzada de las instalaciones y la apatía de las autoridades por reparar sus grietas.

Los investigadores apuntaron problemas de vigilancia, presencia de armas en las celdas, maltrato a los presos, deficiencias en los servicios estomatológicos y psiquiátricos, riesgos innecesarios por fallas en el sistema eléctrico e hidráulico y escasa ventilación.

Entre las docenas de violaciones descubiertas, el Times describe que un recluso perdió una pierna en agosto de 2006 porque fue necesario amputársela después de contraer una infección debido a un mal procedimiento de los médicos.

Otras historias reflejadas por el rotativo incluyen negligencias del personal sanitario, como personas que no recibieron sus medicamentos a pesar de sufrir trastornos mentales y otros a quienes se les aplicaron narcóticos sin necesidad.

Además, encontraron casos de palizas propinadas por los funcionarios hasta hospitalizar a los reos como parte de una cultura del abuso, así como un número excesivo de riñas con armas blancas entre la población penal.

El director del centro, Thomas Dart, aceptó trabajar por mejorar las condiciones de la instalación, pero negó las imputaciones más graves y culpó a los autores del estudio de realizar sus conclusiones sobre la base de anécdotas y falsos rumores.