Sin esperar por los resultados eliminatorios del próximo fin de semana, la Federación Internacional de Voleibol (FIVB) anunció ayer que otorgó a Japón el "wild card" como el sexto equipo para la final de la Liga Mundial, del 23 al 27 de este mes, en Río de Janeiro.

El año pasado Francia (7 victorias y 5 derrotas, con índice de 1.028 en tantos a favor y en contra), fue la beneficiada para concurrir a la discusión de medallas en Katowice, Polonia, a pesar de que Cuba exhibía 7-5-1.058, una pequeña diferencia a su favor, pero, diferencia al fin. Los franceses ocuparon el sexto y último peldaño.

Y recordarán que en el 2006 —aunque Cuba (10-2) tenía el mejor balance de partidos ganados y perdidos entre los elencos con posibilidades de obtener ese boleto— al terminar la clasificatoria le concedieron la gracia a Italia (7-5). Como elenco de inestable paso en preliminares, el descalabro galo sobrevino en la final al caer al sótano, con la esperada crítica de quienes se opusieron de inicio a tan descabellado favoritismo.

Ahora la FIVB repite el desaguisado. Al favorecer a Japón, de pobre labor con cuatro victorias y seis reveses en esta etapa del evento, se colige la prevalencia del factor económico a la hora de ponerle el cuño a la decisión. Inclinó la balanza a favor de los nipones dado su peso específico como organizadores de eventos al estilo de las Copas Mundiales pero, no tuvo en cuenta que, en la actualidad, no exhiben resultados sobresalientes en la Liga, Grand Prix, Campeonatos Mundiales y Juegos Olímpicos.

En esta ocasión, el sexto invitado a la ciudad balneario debía ser el segundo lugar de mejores resultados en eliminatorias. Ahí entraban en la disputa Francia (6-4), Cuba (5-5), China (5-5) y Serbia (5-5), aunque para los nuestros resulte difícil ganar este viernes y domingo los dos partidos contra los bambinos. La prematura determinación impuesta por la FIVB desestimó las posibilidades de los planteles mencionados.

Rusia (9-1), ya consiguió su pase a la finalísima, como lo hizo Brasil (8-2, líder de la A, sembrado por ser sede de la vuelta conclusiva). Al encabezar los auriverdes su poule, el ocupante del segundo peldaño, Bulgaria (6-4), también viajará a Río. Estados Unidos (9-1), puntero del cuarteto C, igualmente clasificó, mientras Polonia (7-3) parece seguro por la zona D. Japón completa el sexteto.