Dos años atrás, más o menos por esta misma fecha, un equipo cubano caía ante Holanda en la discusión del título en la ciudad de Haarlem. El entonces mentor Antonio Pacheco, ahora al frente de la preselección nacional, tendrá en sus manos tomar desquite.

El mentor santiaguero podrá utilizar varias alineaciones.

Cuba abrirá hoy las hostilidades de la XXIV Semana Beisbolera de Haarlem frente a Antillas Holandesas, en el estadio principal de la justa, el Pim Mulier, a las 8:00 a.m, hora de nuestro país. En el segundo turno chocarán Japón y Taipei de China, mientras Estados Unidos, con su selección nacional universitaria, y Holanda, defendida por su plantel olímpico, jugarán mañana.

Ya la escuadra cubana probó el terreno del Pim Mulier al ganar 9-2 un partido amistoso versus los anfitriones, apoyada en una ofensiva de 12 imparables, liderada por Yulieski Gourriel, de 3-3, dos tubeyes; Giorvis Duvergel, 3-2, 3 impulsadas, y Alexei Bell, con un par de remolques.

Pacheco le dio participación a todos los jugadores de posición —con excepción de los receptores Yosvani Peraza y Eriel Sánchez—, mientras por el montículo desfilaron seis lanzadores: los zurdos Elier Sánchez (abridor), Adiel Palma y Yulieski González y los diestros Norge Luis Vera, Vicyohandry Odelín y Miguel Lahera.

Esa pudiera ser la tónica del director durante toda la justa, que sirve de preparación antes de Beijing. Cuba ha ganado cuatro veces en Haarlem (1972-74-96 y 98); el torneo vio la luz el 22 de julio de 1961 y en él han concursado más de 50 equipos diferentes, con seis naciones que no han podido ganar medallas: Italia, Taipei de China, Nicaragua, China, Puerto Rico y México.