Ping alertó en la apertura del segmento ministerial de la XI cumbre de la UA que el mundo encara una alarmante subida de precios de los productos alimenticios básicos, y necesita acciones conjuntas para revertir esa situación.

Los precios de los principales alimentos aumentaron en casi el 50 por ciento entre 2007 y 2008, y ello tiene un efecto particularmente negativo sobre los países africanos importadores netos, indicó.

Citó como principales causas de esa alza el descenso espectacular de la producción mundial de cereales en los últimos años, el muy débil nivel de las reservas, y la correlación estrecha entre los precios del petróleo y los de los alimentos.

Advirtió que un gran número de países africanos importadores de crudo no podrán hacer frente a la subida de los precios, si no se adoptan medidas valientes y rigurosas, a tiempo y de forma colectiva.

Para solucionar el problema, destacó Ping, la Comisión de la UA con la ayuda de la comunidad internacional concibió medidas a largo, mediano y corto plazos, y en este último refirió la necesidad de aumentar las intervenciones y la ayuda humanitaria de urgencia.

Asimismo, propuso levantar las barreras impuestas a las exportaciones agrícolas de los países en vías de desarrollo, y el lanzamiento de programas alimentarios de impacto rápido en esferas clave como las semillas, los fertilizantes y los créditos.

También consideró necesario promover la inversión en la protección social y para aumentar la productividad y la producción agrícolas.

La estrategia global a largo plazo debe llevar a poner en práctica el programa de desarrollo agrícola de África, en particular el Mercado Común Africano para los productos alimenticios, y las Iniciativas Panafricana de Política Inmobiliaria y de Nutrición, entre otras.

Recordó que en la reciente conferencia de la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO), en Roma, sobre cambio climático y la bioenergia, se prometió destinar más de 10 mil millones de dólares para promover el desarrollo agrícola y reducir el hambre.