SANTIAGO DE CUBA, 18 de mayo. — Oficiales y guardiamarinas del buque escuela uruguayo Capitán Miranda honraron hoy aquí al Héroe Nacional cubano José Martí, en vísperas del aniversario 113 de su caída en combate.

En el mausoleo que guarda los restos del Apóstol, en el Cementerio Santa Ifigenia, los marinos uruguayos depositaron una ofrenda floral en nombre de su pueblo y rindieron honores militares, como la primera de sus actividades oficiales de la visita de tres días a esta ciudad.

Los visitantes presenciaron la solemne ceremonia de cambio de guardia ante el monumento funerario, y luego guardaron un minuto de silencio en homenaje al prócer de la independencia.

Un recorrido por el sitio permitió conocer la trayectoria patriótica e intelectual de Martí y su importancia histórica para Cuba y Latinoamérica, así como los valores artísticos del mausoleo, en el que también se encuentra simbólicamente la presencia de Uruguay.

Entre la amplia actividad que el Apóstol cumplió en sus 43 años de vida está precisamente haber sido consul de Uruguay en Nueva York en dos ocasiones (1884 y 1887) y representante del país sudamericano en la Conferencia Monetaria de Washington (1889).

Renuncio por orden del deber, pero siempre seré el más fiel servidor de Uruguay, dijo el Apóstol cuando tuvo que renunciar a su representación diplomática debido a las presiones de España.

El recorrido de los marinos incluyó los panteones de los mártires del 26 de Julio y la lucha revolucionaria y los caídos en misiones internacionalistas, y también los mausoleos de Carlos Manuel de Céspedes, el Padre de la Patria, Mariana Grajales y los Generales de las guerras de independencia.

En nombre de sus compañeros el capitán de navío Educardo Franco, comandante del buque, manifestó su admiración por el patriotismo de varias generaciones de cubanos en su lucha por la libertad y expresó que la visita incrementará los lazos históricos entre los dos pueblos.

Hoy, oficiales y marinos estáran en el Museo 26 de Julio, en la posta tres del antiguo Cuartel Moncada, la Granjita Siboney, y el Museo de la Guerra Hispano-cubano-norteamericana, entre otros sitios de interés histórico, cultural y recreativo.

Asimismo, la población podrá visitar el buque a partir de las dos de la tarde, donde contactará con parte de la tripulación.

En esta goleta que sirve de velero-escuela viajan 34 guardiamarinas y 42 tripulantes, y este es su segundo viaje a Cuba, pues el año pasado ya pasaron por La Habana.

Este lunes será su último día en la ciudad santiaguera, para luego partir hacia la capital del archipiélago, donde cumplirán también tres días de actividades.