A alrededor de medio millar de víctimas fatales en las regiones cercanas, se sumaron 21 mil 500 fallecidos en esa provincia, de acuerdo con el balance llevado a cabo por las autoridades.

El vicegobernador provincial de Sichuán, Li Chengyun, dijo en rueda de prensa que se calcula que hay todavía 14 mil personas bajo los escombros de las edificaciones que se desplomaron el lunes pasado a causa del sismo de 7,8 grados en la escala de Richter.

Esas cantidades forman parte del saldo recopilado en toda la zona en que actúan las tropas del ejército y los equipos civiles de socorro, en especial en la región situada al norte de Chengdú, la capital provincial, que fue el epicentro de la catástrofe.

Li también dijo que el número de heridos es ya de 159 mil y que 4,8 millones de personas han tenido que ser reubicadas en tiendas de campaña, albergues provisionales, estadios y otras instalaciones.

El puesto de mando que coordina la operación de salvamento dijo la víspera que el saldo final de muertos pudiera llegar a 50 mil, teniendo en cuenta los desaparecidos, heridos de gravedad y las personas enterradas en las ruinas.

Esta tarde se cumplieron 96 horas desde el momento del sismo y las esperanzas de rescatar a los sobrevivientes atrapados en los escombros disminuyen rápidamente, ya que son víctimas poco a poco de las heridas y la deshidratación.