El desarrollo de los biocombustibles será controlado estrictamente para proteger los suministros de granos del país, dijo el funcionario citado hoy por el periódico China Daily.

Las declaraciones del titular se agregan a los pronunciamientos de las autoridades de esta nación asiática en las últimas semanas, a la luz de la imparable subida de precios de los alimentos en el mercado mundial.

China es el tercer productor mundial de etanol a partir del maíz y existe el temor de que los altos precios del petróleo estimulen aún más la fabricación de biocombustibles, con terribles consecuencias en el costo de los granos y los aceites comestibles.

En el primer trimestre de 2008 el precio internacional del maíz era 110 por ciento mayor que a fines de 2006.

En opinión del ministro chino, se debe poner más énfasis en la fabricación de biocombustibles a partir de desechos agrícolas, tales como la paja del trigo, los tallos de maíz, las heces animales y de productos no cerealeros.

A manera de ejemplo, Sun dijo que China genera cada año 700 millones de toneladas de desechos agrícolas y tres mil millones de toneladas de desecho animal, y cuenta con 100 millones de hectáreas de tierra impropia para la siembra de granos.

Este país está construyendo cuatro plantas de etanol en diversas regiones, que usarán como materia prima productos tales como la yuca y biomateriales no alimentarios.