El aniversario 119 del natalicio de José Lecticio Salcines (1889-1974) autor de una iniciativa premiada en el I Primer Congreso Latinoamericano de Ingeniería, celebrarán hoy sus conciudadanos de la ciudad de Guantánamo.

El foro se celebró en Río de Janeiro, Brasil, a mediados de 1949 y orientó como paradigma para los especialistas de Latinoamérica al Proyecto de Uso Múltiple, ideado por el guantanamero en la tercera década del pasado siglo.

En la relatoría del evento se recomendó a todos los ingenieros de la región que para ser costeables los diseños de grandes acueductos debían prever, como el de Salcines, además del suministro de agua para el consumo humano e industrial, la generación de electricidad y el riego.

Mediante el aprovechamiento de las cuencas de los ríos al este de Santiago de Cuba, el cubano demostró la posibilidad de abastecer con el preciado líquido a esa urbe oriental y otras grandes ciudades, aportar energía barata e irrigar cinco mil caballerías del fértil valle guantanamero.

El articulista Herminio Portel Vilá en un serial denominado Agua potable, regadío e hidroeléctricas, defendió en la revista Bohemia la tesis de Salcines, a quien denominó el Carlos J. Finlay de la ingeniería cubana, en detrimento de su opositor el multimillonario contratista Octaviano Navarrete.

A mediados de la pasada centuria, este último propuso una solución alternativa al problema del agua en la Cuna de la Revolución, pero a través de las cuencas al oeste de esa ciudad.

En su polémica con el funesto personaje -también en las páginas de la citada revista-, Salcines expuso el rico caudal de las ocho fuentes acuíferas planteadas por él, muy superiores al de las tres reflejadas en los croquis y planos de Navarrete.

El tenaz profesional guantanamero murió a los 85 años en Cuba y al servicio del Gobierno Revolucionario, al cual sirvió como asesor en el Ministerio de la Construcción.