Ampliar la nómina del canotaje cubano a los Juegos Olímpicos de Beijing es el objetivo primordial de los piragüistas en el próximo Campeonato Panamericano de Québec, Canadá, clasificatorio para la capital china, entre el 15 y 18 de mayo próximos.

El k-4 (f) de mayores posibilidades.

Esta será la última parada para los aspirantes en el continente y según opinión de los especialistas, las mayores posibilidades de los antillanos estarían en tres botes del kayac k-4 (f) y k-2 (m y f) y uno en la canoa (el c-1), todos en las distancias oficiales, los 500 y 1 000 metros.

La lista femenina la integran Yulitza Meneses, Darisleidys Amador, Dayexi Gandarela y Wendy Price, en tanto entre los varones se manejan con seguridad los canoístas Aldo Pruna y Raydel Ramos, pues los kayacistas, que solo intervendrán con dos atletas, esperan por los resultados de una serie de controles internos para determinar quiénes harán el grado entre los tres "preseleccionados": Reinier Torres, Jorge García y Maykel Zulueta.

"Nuestras mayores posibilidades están en los 1 000 metros, tanto para el k-1 como para el k-2. Sabemos que el certamen de Canadá será difícil, pero nos hemos estado preparando muy bien y cualquiera que sea la dupla escogida pensamos en realizar un buen desempeño", enfatizó Evidio González, entrenador principal de los kayacistas.

El panorama femenino es diferente. Si bien la justa de Québec —asistirán 14 naciones—, dará el boleto olímpico solo a los ganadores, el bote k-4 cubano es monarca de los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro’07, una carta llamativa que llevarán bajo el brazo las chicas del preparador Jorge Daniel Sierra.

"Este k-4 (Yulitza-Darisleydis-Dayexi-Wendy) ha mantenido un paso ascendente en los últimos controles internos y bases de entrenamiento, y una muestra de ello son los tiempos alcanzados, cada vez mejores, aparte de contar con una buen armonía interna", señaló Sierra.

Además de esa medalla de oro en Río, lograron plata en el k-2 (Yulitza-Lianet Álvarez, ausente ahora por enfermedad) y un cuarto puesto en el k-1, con Dayexi, embarcación esta última para la que Sierra baraja los nombres de Yulitza, Wendy y de la misma Dayexi. "El k-2 estaría bajo la batuta de Yulitza y Darisleydis", subrayó.

"Nuestras rivales más fuertes serán las propias canadienses, sexto lugar mundial, venezolanas y estadounidenses, pero estoy muy optimista y creo que ellas lo harán bien", dijo.

Esta es la segunda ocasión en que Sierra estará en un torneo de clasificación olímpica. El primero fue en Brasil en el año 2004, justa en la que ningún bote del kayac antillano pudo hacerse justicia.