"Conozco que los dirigentes cubanos son seguidores de este deporte, y por eso les traje de regalo a Fidel y a Raúl Castro unos juegos que fabricamos en Rusia y que llevan mi nombre", destacó, tras comentar que el modelo se basó en los utilizados en la Olimpiada de La Habana 1966.

Aseguró estar impresionado por la popularidad del ajedrez en Cuba y el entusiasmo constatado en las simultáneas en que ha participado aquí, la del 2004, en Santa Clara, y la reciente en la Universidad de Ciencias Informáticas (UCI).

En otro momento de su conferencia el Gran Maestro ruso agradeció la humanitaria labor que se ha realizado aquí con las víctimas del accidente nuclear de Chernobil, un tema que sigue muy de cerca en su condición de Presidente de la Comisión de Damnificados.

Karpov elogió el nivel de los jugadores locales y, aunque admitió que ha estudiado algunas de sus partidas, declinó hacer un juicio más profundo, "porque para ello necesito relacionarme más a fondo con estos".

Con posterioridad, el titular mundial entre 1975-1985 y de 1993-1999, tuvo un nuevo acercamiento a la figura de José Raúl Capablanca, al conocer el reinaugurado Club que lleva el nombre del genial ajedrecista cubano, campeón del orbe entre 1921 y 1927, y se mostró feliz al mover una pieza sobre la mesa utilizada para el match en que Capablanca desplazó del cetro al alemán Enmanuel Lasker.

"Estoy seguro de que el Club siempre tendrá muchos asistentes y espero que sea un gran impulso para el ajedrez cubano", escribió en el libro para visitantes al Club.