Según la policía, al amanecer efectivos de las fuerzas de seguridad ingresaron al vecindario de Hayaniyat, considerado una base de su rival.

Los milicianos respondieron al asalto con el empleo de armas automáticas, aseguraron testigos presenciales.

Otros testimonios destacaron que tanto el Ejército del Mahdi como las fuerzas gubernamentales utilizaron armamento mediano y pesado, y añadieron que los uniformados contaron con el apoyo de la aviación estadounidense.

La víspera, la situación estuvo tensa en diversas áreas de Basora, en cuyo centro tropas iraquíes respaldadas por soldados británicos cercaron una oficina del movimiento de Al Sader, y conminaron a los ocupantes a desalojarlo en 48 horas.

Según la administración de la ciudad, ese edificio le pertenece y aduce que fue tomado por los seguidores del religioso en los combates sostenidos hace tres semanas, cuando el gobierno por la fuerza trató de controlar zonas bajo influencia de la milicia.

Un aspecto de interés en ese ámbito es que el ejército nacional es apoyado por las tropas británicas, cuyas actividades apenas son reportadas en los medios de prensa locales.

Otro acto que agravó la situación en esa urbe meridional, fue el bloqueo por fuerzas gubernamentales del acceso a una plaza para impedir a los hombres de Al Sader celebrar allí el sermón de los viernes.