Fiel admirador del cubano José Raúl Capablanca, el ajedrecista ruso Anatoly Evgenievich Karpov, ex campeón mundial, brinda un aderezo especial a la IV Olimpiada del Deporte Cubano, prevista hasta el 26 próximo, destaca un reporte de Prensa Latina.

Dueño de un estilo sobrio y posicional, y de una voluntad de hierro, Karpov tiene en su poder el récord de más títulos ganados con 162, además de seis coronas universales.

El europeo nació el 23 de mayo de 1951 en Zlatoust, un pueblo de los Urales, Rusia, y aprendió los elementos básicos del juego ciencia a los cuatro años de edad, con la asesoría de su padre, un ingeniero de minas, quien le enseñó a mover las piezas y lo retaba a entablar duros combates sobre el tablero.

En 1958 el pequeño matriculó en el club de una fábrica metalúrgica, gracias a un amigo y vecino sorprendido por su talento.

Ya hechizado por la diosa Caissa, el ascenso del pequeño fue vertiginoso y en poco tiempo consiguió derrotar a jugadores de mayor edad y nivel medio.

De 1958 a 1960, Karpov escaló de la tercera categoría a la primera y en 1961 logró sus primeros triunfos en los campeonatos escolares de la extinta Unión Soviética.

Dos años más tarde, comenzó a analizar las partidas de Capablanca y quedó embrujado por la sencillez y profundidad de sus ideas, un estilo de juego que adoptaría para el resto de su carrera.

En 1964 entró en la escuela de ajedrez por correspondencia de la "Sociedad de Deportes Trud". Allí recibió clases de otro genio de los tableros, el ruso Mijaíl Botvinnik, monarca mundial entre 1948 y 1957.

A los 15 años de edad se proclamó el maestro más joven de la Unión Soviética (URSS), al triunfar en el torneo de candidatos de Leningrado y conquistó su primer cetro internacional en el certamen de Trinec (Checoslovaquia). En 1967 consiguió un éxito con ribetes dorados en el campeonato juvenil europeo de Groningen (Holanda), donde totalizó 5,5 puntos de ocho posibles y no conoció la derrota.

Seguidamente, Karpov accedió a la Universidad de Moscú para cursar los estudios de Ciencias Económicas, y ya en el centro de altos estudios ganó la justa universitaria, sin perder ninguna partida.

A finales de 1968 se efectuó en Riga el certamen soviético por equipos. En la fuerte justa Karpov volvió a deslumbrar con el plantel del ejército, al obtener 10 de los 11 puntos posibles.

Un año más tarde conquistó el campeonato mundial juvenil y el torneo de Leningrado, y además logró la categoría de Maestro Internacional.

De 1970 a 1973 continuó su indetenible proyección con victorias en la lides de Caracas, la URSS y Madrid, el campeonato soviético por equipos, la Olimpiada estudiantil en Graz (Austria) y la Olimpiada de Skopje.

En 1974 derrotó a su compatriota Víctor Korchnoi (quien luego se nacionalizó suizo) en el torneo de candidatos y ganó el derecho de retar al monarca universal, el estadounidense Robert "Bobby" Fischer.

Ante la negativa de Fischer de disputar la corona, por desavenencias con la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), Karpov fue proclamado campeón mundial en 1975, sin mover un peón.

Este cetro lo revalidaría en dos oportunidades más ante Korchnoi (1978 y 1981) y frente al ruso de origen azerí Gary Kasparov (1984).

Los 10 años que siguieron a su primer título universal resultaron impresionantes, al lograr vencer en casi todos los torneos, menos en la batalla por el reinado del orbe de 1985, cuando cedió su imperio a Kasparov.

Contra Kasparov disputó cinco duelos, entre 1984 y 1990, en la mayor rivalidad de la historia del ajedrez, con más de 150 partidas entre ambos.

Karpov logró reconquistar el cetro mundial de la FIDE en 1993 y 1996 frente al holandés Jan Timman y el estadounidense Gata Kamsky, respectivamente. Su sexta y última corona universal la alcanzó en 1998, cuando derrotó al indio Viswanathan Anand.

En 1999 no se presentó a defender el banderín del orbe frente a los cambios introducidos por la FIDE y cedió la corona a Anand un año después. Tras perder la supremacía comenzó un período de altas y bajas en su carrera, aunque sin alejarse de la cúspide.

El ex campeón mundial sigue jugando activamente aunque distante ya de los grandes torneos oficiales. En la actualidad ocupa el puesto 66 del ranking del orbe, con un ELO de dos mil 655 puntos.

Además, es presidente de la Comisión para los damnificados de Chernobil, embajador del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia y profesor de economía e investigador de la Universidad de Moscú.

Sin dudas, la visita de Karpov a Cuba no solo constituirá una oportunidad especial de compartir con uno de los grandes genios del ajedrez, sino que contribuirá a incentivar, aún más, la fiebre por el juego ciencia en la isla de Capablanca.

Ficha personal de Anatoly Evgenievich Karpov.

Fecha y lugar de nacimiento: 23 de mayo de 1951, en Zlatoust (Rusia).

Aprendió a jugar a los cuatro años.

A los 18 años alcanzó el título de Maestro Internacional.

En 1970 conquistó el título mundial juvenil en Estocolmo y obtuvo norma de Gran Maestro.

En 1973 ganó el Interzonal de Leningrado.

El 24 de abril de 1975, a los 23 años, fue proclamado campeón mundial ante la renuncia del estadounidense Bobby Fischer.

Defendió con éxito la corona en 1978 (Filipinas) y en 1981 (Italia) ante el ruso Víctor Korchnoi.

El 9 de noviembre de 1985 perdió el título mundial con Garry Kasparov.