Yehuda Benguigui, jefe de la Unidad de Salud del Niño y Adolescente de la OPS, agregó que esa cifra se mantiene casi inalterable desde hace 15 años, lo cual indica la falta de atención estatal al problema.

De acuerdo con el funcionario, hasta el 70 por ciento de esas muertes se podría evitar porque se trata de casos de infecciones o asfixia, cuya atención médica no requiere de grandes inversiones para el sistema hospitalario.

Según el ministerio de Salud Pública, durante 2007 el número de bebés fallecidos fue de dos mil 197, cifra mucho menor a la ofrecida por la OPS.

Ello obedece a que en el área rural muchas veces la muerte de un neonato ocurre antes de ser inscritos en el registro de nacimientos, entonces tampoco se declara el deceso y no queda ninguna evidencia estadística.

Los departamentos más afectados son Totonicapán, Sololá y Escuintla, donde también son muy elevados los índices de pobreza y analfabetismo.

Para el ex presidente de la Asociación Guatemalteca de Pediatría, Edgar Beltetón, el problema comienza desde la gestación porque la madre no recibe atención adecuada, hay deficiencias en la alimentación, anemia o infecciones no tratadas.