Ambos participarán en las pláticas con el canciller Serguei Lavrov y el ministro de Defensa, Anatoli Serdiukov.

Según medios de prensa, Rice y Gates serán recibidos este lunes en el Kremlin por el presidente Vladimir Putin y el mandatario electo Dmitri Medvedev.

Para mañana están previstas las negociaciones, que tienen como centro de la agenda los planes del escudo antimisil de Estados Unidos en Europa y el rechazo tajante de Rusia.

Este es el segundo encuentro en seis meses, sin que las partes acercaran posiciones en polémicas cuestiones como el emplazamiento de cohetes interceptores y un radar en las cercanías de las fronteras rusas, según afirma Moscú.

Rusia insiste en que los planes de instalación de una tercera región con componentes estratégicos de defensa anticoheteril norteamericana (DAM) amenazan seriamente la seguridad nacional.

Fuentes diplomáticas aquí afirmaron a la sazón de esta visita que esperan propuestas concretas de la contraparte estadounidense en torno a una presunta colaboración en materia del DAM.

De camino a Moscú, el secretario de Defensa de Estados Unidos negó la intención de proponer a Rusia nuevas iniciativas en ese sentido, pues según él, le corresponde ahora a Moscú dar pasos recíprocos.

El Kremlin, de otro lado, quiere conseguir un compromiso con Washington para la firma de nuevos tratados concernientes a la reducción de armamentos estratégicos, cuando caducará en 2009 el acuerdo START-1 de limitación de armas ofensivas.

Los planes armamentistas apuntan a una intención de Estados Unidos de retirarse de esos acuerdos para tener las manos libres en cuanto al empleo de misiles estratégicos con ojivas convencionales, pronosticó el experto militar ruso Alexander Sharavin.