El teniente de navío Patrick Evans declaró a The Associated Press que los iraquíes perecieron de manera accidental cuando los soldados perseguían a presuntos miembros de la red Al Qaeda, aunque no explicó las circunstancias.

Todos los muertos eran miembros de la tribu Al Ghrir y entre ellos se encontraban dos mujeres cuyas viviendas fueron bombardeadas por la aviación en la aldea de Tal al Samar, reveló un funcionario iraquí que prefirió el anonimato.

El pasado año varias decenas de iraquíes, entre ellos mujeres y niños, perdieron la vida en acciones de esta naturaleza justificadas también por el mando estadounidense.

Por otra parte, un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores murió al ser baleado mientras se desplazaba en su automóvil por una de las calles de Al Mansur, informó la policía.

Mientras, en Azemiyah, en esta capital, una bomba colocada en la carretera quitó la vida a dos policías que formaban parte de una patrulla.

El Comité para la Protección de los Periodistas, en tanto, admitió hoy en su informe anual que Iraq encabezó por quinta ocasión los países donde se reporta el mayor número de periodistas muertos, con 32 sólo en 2007, cerca del 50 por ciento del total.

Desde el inicio de la invasión y posterior ocupación de este país por fuerzas extranjeras encabezadas por Estados Unidos, más de 170 periodistas y personal de apoyo perdieron la vida en el cumplimiento de sus misiones, según la fuente.