Como parte de la agenda de una corta visita a la ciudad de Medellín, Rice se reunió anoche con sindicalistas a quienes expresó que el gobierno de George W. Bush continuará bregando para la aprobación del TLC a pesar de las opiniones en contra.

Los dirigentes obreros colombianos manifestaron a la funcionaria su rechazo al TLC y denunciaron que en Colombia se obstruye la labor sindical.

En declaraciones a la prensa tras el encuentro, Carlos Rodríguez, presidente de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), afirmó que le recordó a Rice y sus acompañantes que en 2007 fueron asesinados 40 dirigentes sindicales en Colombia.

Con ello se elevaron a dos mil 574 los líderes obreros asesinados en el país en los últimos 20 años.

Según Rodríguez, Rice dijo respetar la opinión de los sindicalistas, pero les advirtió que seguirá adelante con el TLC.

Además consideró que el gobierno de Alvaro Uribe cumple con las normas laborales, a pesar de los criterios adversos sobre falta de garantías sindicales en el país y la negación de recomendaciones de la Organización Internacional del Trabajo en materia laboral.

Condoleezza Rice y su comitiva llegaron la víspera a Medellín en medio de un ostensible despliegue de seguridad, y de inmediato se trasladaron al hotel Intercontinental en una veintena de vehículos blindados, escoltados por carros de la policía y el Ejército.

La visita oficial, que concluirá esta noche tras un encuentro con el presidente Álvaro Uribe, se centrará en temas de seguridad y económicos.

El viaje de Rice es apreciado por las autoridades colombianas como la posible tabla de salvación para que el Tratado de Libre Comercio (TLC) sea aprobado por el Congreso estadounidense.

Para ello la Secretaria de Estado viajó acompañada de 10 congresistas, la mayoría demócratas, y otras altas personalidades del gobierno norteamericano, como parte del cabildeo para echar adelante el TLC.