El presidente George Bush eximió a la Marina de Estados Unidos de cumplir una ley medioambiental que protege a las ballenas y delfines contra el uso de ciertos sonares en la costa de California, en el oeste del país. Según grupos de protección de los mamíferos marinos, esos ruidos de frecuencia media los desorientan, con consecuencias nefastas.

Sin embargo, a juicio de Bush, los ejercicios de entrenamiento de la Armada, incluido el uso de sonares, "tienen un interés primordial para EE.UU. (...) y su seguridad nacional", pues permite detectar navíos y submarinos extranjeros. Pero la decisión va en contra de una ley federal y el mandatario se enfrenta a duras críticas de los grupos de preservación animal.

Hasta ahora, la justicia norteamericana impedía a la fuerza naval la utilización de esos equipos a menos de 22 kilómetros de la costa. Tan pronto se detectara la presencia de ballenas y delfines en un radio de dos kilómetros, debían desconectarse.

No es la primera vez que Bush vuelve la espalda a la agenda ecológica —ya lo ha hecho a nivel mundial, rehusándose a suscribir el Protocolo de Kyoto—. En julio del 2002, la Marina fue autorizada a emplear el poderoso sonar. La propia fuerza naval lo aseguraba: cada uno de los 18 parlantes transmitía señales hasta de 215 decibeles; lo que equivalía, bajo el agua, al sonido disparado desde una doble turbina de aviones F-15 al despegar.