Para beneplácito de quienes gustan usar abrigos y bufandas, el predominio de condiciones invernales en gran parte del archipiélago cubano marca la tónica del tiempo en estos primeros días del 2008.

Según los datos ofrecidos por el licenciado Anolkis Mengana, del Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología, la temperatura más baja de ayer fue de 8,3 grados Celsius, reportada en Playa Girón, seguida por la de 9,0 en Aguada de Pasajeros y 9,3 en Indio Hatuey.

También los capitalinos amanecimos el jueves titiritando, al marcar el termómetro 11,9 en la estación de Casablanca, valor que hacía muchos años no se registraba en la ciudad. A las doce del día la temperatura era de solo 14,0 grados.

Como nuevamente la madrugada de este viernes se avizora muy fría, vale la pena señalar algunas de las mínimas más significativas registradas en Cuba durante épocas pasadas, para que los lectores puedan comparar las actuales con aquellas.

Así por ejemplo, el actual récord nacional de frío es de 0,6 grados Celsius, y se estableció en el habanero poblado de Bainoa, el 18 de febrero de 1996.

Otra fecha a destacar es la del 11 de enero de 1970, cuando en Güira de Melena la temperatura descendió a 1,8 grados (la más baja en 50 años en ese momento); a 2,5 en Tapaste; y a 2,9 en la ciudad de Santa Clara.

Ese propio día en la sede del Instituto de Meteorología, en Casablanca, hubo una mínima de ¡8,5!, que todavía es el récord de frío en la ciudad.

Apenas un año después, el 21 de enero de 1971, en el central Puerto Rico Libre, en Unión de Reyes, se reportó un valor de 1,0 grado, y los campos de caña amanecieron cubiertos por escarcha. Indio Hatuey tuvo entonces 1,2 grados; Güines 2,1 y Jovellanos, 2,4.

Sin embargo, observaciones hechas por el sabio Andrés Poey y Aguirre, precursor de la meteorología científica en Cuba, sugieren que en nuestro país pudieron ocurrir temperaturas inferiores al récord de 0,6.

En un trabajo investigativo sobre la obra de este eminente hombre de ciencia, escrito por el ya fallecido meteorólogo cubano Roberto Ortiz Héctor, encontramos que Poey señala una serie de observaciones hechas por el Barón Alejandro de Humboldt durante su visita a Cuba en 1800, referentes a la presencia de heladas de varias líneas de espesor ocurridas en las cercanías de La Habana, con temperaturas muy próximas, e incluso, iguales a cero grado.

Poey comenta también el notable invierno de 1845, que produjo ¡escarcha en las afueras de Santiago de Cuba!, mientras dice, además, que en San Diego Núñez, a 28 leguas de La Habana, "se congeló el aceite del alumbrado".

Quizás lo más llamativo de sus anotaciones es que cita el caso de una posible nevada en Cuba, al expresar que en enero de 1852 había visto caer nieve en la cima de una montaña en Pinar del Río.

Si eso sucedió es algo muy difícil de comprobar hoy. La mayoría de los especialistas consultados coinciden en calificar de muy remota la probabilidad de que en nuestro país nieve, porque ello solo podría ocurrir bajo condiciones meteorológicas extremas. Incluso las aguas del Estrecho de la Florida y el Golfo de México, siempre modifican la intensidad del frío procedente del norte.