¿Cómo podría valorarse un año en el que Cuba no contó, como acostumbra, con los títulos mundiales del béisbol y el boxeo, considerados los buques insignia de su flota deportiva? Pues precisamente lo meritorio del movimiento deportivo en el 2007 es que aun con esas ausencias en sus alforjas, otras siete disciplinas lograron coronas.

En el 2008 debe diversificarse la práctica deportiva.

Un rápido vistazo a los doce meses que despedimos arroja que la Mayor de las Antillas obtuvo medallas de oro en campeonatos o copas del mundo de atletismo, levantamiento de pesas, judo, lucha, taekwondo, ciclismo y remo que dieron esas diademas. A duras penas pasan de diez las naciones que pueden exhibir algo parecido, sobre todo en un año tan exigente como el que acaba de finalizar, previo a unos Juegos Olímpicos.

Para ilustrar cuán significativo es ese solo dato, bastaría con decir que en los últimos cinco Juegos Olímpicos pasar la cifra de siete lauros de campeón ha sido casi un lujo. En Atenas fueron 14 los pabellones que lo lograron, en Sydney 13, en Atlanta 10, en Barcelona 9 y en Seúl solo 7.

Otra faena que distinguió al 2007 fue la digna y resonante victoria de la delegación que asistió a los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro, bien calificados de antemano como la justa más difícil para Cuba en los últimos 10 años. Pese al importante cambio generacional que llevó al debut en justas continentales a más del 65 por ciento de la comitiva, a lo vivido en los Juegos Centro-Caribe de Cartagena en el 2006, donde la cosecha de primer lugar fue muy inferior a la historia cubana en esos eventos, y a la inédita presencia de Brasil en los podios de reuniones continentales, los deportistas cubanos regresaron de la urbe carioca con el segundo lugar prometido.

Sería injusto en este apretado balance no incluir a otros deportes que si bien no lograron el metal áureo en campeonatos mundiales o copas del Mundo, sí alcanzaron las premiaciones de importantes torneos. Léase canotaje, plata en el mundial de Alemania; el ajedrecista Leinier Domínguez, todo el año entre los mejores 30 jugadores del planeta; la esgrimista Maylín González, hizo que la especialidad de sable tuviera por primera vez a una cubana en finales de copas del mundo; el jovencito tenista de mesa, Andy Pereira pasó todo el periodo dando buenas noticias, hasta lograr ubicarse entre los mejores 20 jugadores del planeta en el circuito juvenil; lo mismo hicieron los pugilistas de la categoría de cadetes en la lid universal, en la cual terminaron con una medalla dorada y dos de plata.

Colosal fue la proeza de los atletas discapacitados en el 2007. Hasta 130 se elevó el número de preseas ganadas por ellos en competencias internacionales, lo cual constituye la cosecha más elevada lograda en un año por ese sector. Sobresalieron sus actuaciones en los Juegos Mundiales para Ciegos y los Parapanamericanos, ambos celebrados en Brasil, los Panamericanos para Sordos, que tuvieron lugar en Venezuela, y la Olimpiada Especial para Atletas con Discapacidad Intelectual, efectuada en China. Solo un ejemplo de la hazaña: en los Parapanamericanos alcanzaron 28 doradas, 21 de plata y 11 de bronce, participando solo en cinco de los 10 deportes convocados para superar por mucho la anterior cita del 2003 (10-3-0).

Y el 2007 no fue la excepción, el deporte continuó siendo blanco de la absurda y cruel política de Estados Unidos hacia Cuba. Washington continuó obstaculizando la asistencia cubana a certámenes en suelo estadounidense, impidió la participación de los ciclistas norteamericanos en la Vuelta a Cuba y le prohibió al presidente de la Federación Internacional de Softbol, además, miembro del Comité Olímpico Internacional, visitar a la mayor de las Antillas.

Sin embargo, el movimiento deportivo nacional continuó robusteciéndose desde sus principios solidarios y firmó acuerdos en el 2007 con 15 países, entre ellos India, Ecuador, Eritrea, Uruguay, Indonesia, China, Ucrania, Santa Lucia, Noruega y Panamá; participó en más de 150 reuniones internacionales con sus federativos, mientras presta su colaboración en más de 50 naciones.

Celebró, además, la tercera graduación de la Escuela Internacional de Educación Física y Deportes con 245 graduados de nivel superior de 51 países, con lo que ese centro de altos estudios arribó a la cifra de 1 050 egresados cumpliendo así con las palabras de Fidel en su inauguración el 23 de febrero de 2001: "La escuela, más que un centro de estudio, es un punto de apoyo al desarrollo del movimiento deportivo de los países del Tercer Mundo, fundamentalmente a los del continente americano".

Vital para el 2007 fue el desarrollo de un principio básico en el funcionamiento de nuestra sociedad: al decir de Cristián Jiménez, presidente del INDER, "no hubiéramos tenido una exitosa 46 Serie Nacional de Béisbol, ni una participación internacional en más de 600 eventos, ni alcanzaríamos a cumplir con todo el calendario deportivo nacional, ni contar hoy con 240 sedes universitarias en el país o la recuperación de las EIDE, entre otros aspectos, sin la integración con los Organismos de la Administración Central del Estado".

Un pueblo de vasta cultura deportiva debe tener al deporte como una de las principales opciones de recreación y esa es una de las más importantes responsabilidades y al propio tiempo todavía deuda de profesores, técnicos, direcciones municipales y provinciales, cumplir bien esta misión se traduce en calidad de vida para la población y en una de las premisas para lograr diversificar la práctica de la actividad física.

El movimiento deportivo tiene ya, a partir del trabajo de las comisiones de educación física a nivel municipal y provincial, el universo físico para buscar a los futuros campeones; incluso cuenta con una selección de los más rápidos, más flexibles y otros de los más singulares por capacidades motrices. Es una labor muy seria, pero si no va acompañada por el trabajo en la base del profesor de educación física, poco podríamos hacer de cara al futuro

No hay dudas que hubo en el 2007 un salto cualitativo en cuanto al respaldo a ese profesor, tanto material como docentemente, mas quedan dos asignaturas pendientes en su radio de acción. La primera: urge que recupere su condición de líder dentro del alumnado para cumplir la tarea más importante del movimiento deportivo, descubrir el talento.

La segunda: todavía hay deudas con las competencias de corta duración en la base, entre las propias escuelas y dentro de ellas, como fuente de formación integral y también para hallar aptitudes y actitudes de cara a las más diversas modalidades deportivas.

En este sentido es vital la explotación óptima de las más de 11 000 instalaciones deportivas, muchas de las cuales han tenido un importante aporte en su recuperación. Es un crimen verlas vacías los fines de semana.

Es cierto que el deporte revolucionario va mucho más allá de una medalla en uno u otro torneo. Sin embargo, el pueblo exige —y razones le sobran— de las glorias. Por eso, los olímpicos de Beijing reservarán la nota del 2008.

La saltadora Yargelis Savigne tuvo un excelente año con su medalla de oro mundial.