BERLÍN.— El intérprete y compositor alemán Willy Sommerfeld, uno de los grandes pianistas del cine silente, murió aquí a los 103 años cuando aún se mantenía activo en los ciclos consagrados a la filmografía de esa época.

Su nombre está asociado a los filmes de Charles Chaplin, Greta Garbo o Emil Jannings y a las joyas del expresionismo alemán como Metropolis o El gabinete del doctor Caligari, de Fritz Lang, cuya atmósfera sombría, dramática o de suspenso solía reflejar como pocos.

Según los historiadores de cine, Sommerfeld era capaz de asumir cualquier género, desde las tragedias a las comedias, pasando por lo histórico, con el mismo caudal imaginativo y ejecución impecable.

Empezó a incursionar en este arte a los 17 años, primero como una vía para sufragar sus estudios de música, y gradualmente se entregó en cuerpo y alma a este trabajo hasta convertirlo en una pasión.

Con el advenimiento del cine sonoro, se vio obligado a dedicarse a la composición y la dirección coral o de orquesta. En los años 70, cuando comenzaron a proyectarse en Berlín películas de cine mudo, retornó a su antigua profesión.