Se cumplen los deseos de la familia cubana de tener a sus hijos en la Universidad. Desde el año 2003 todos nuestros bachilleres tienen la posibilidad de obtener una plaza en ese centro de altos estudios. En el municipio de II Frente hay 2 000 estudiantes universitarios. La FEU ha llegado hasta las montañas de la Sierra Cristal. Eso no lo pensó nunca Echeverría, ni tampoco Mella, expresó anoche Juan Vela Valdés, ministro de Educación Superior, durante la Mesa Redonda Informativa.

La Educación Superior ha llegado incluso a la montaña.

Vela se refirió al impacto de la Revolución en la Educación Superior, y a cómo el modelo de la universalización ha permitido un salto extraordinario en la matrícula y la cantidad de docentes. Asimismo, mencionó los principales retos en lo adelante: reforzar el trabajo educativo, político-ideológico y profundizar en los valores.

Además, señaló entre otros, la necesidad de adecuar los programas, el desarrollo de las tecnologías de la información, mejorar las condiciones de vida en las residencias estudiantiles, reequipar los laboratorios y llevar también las carreras agropecuarias y de ciencias técnicas a los municipios.

En dos o tres años Cuba llegará al primer millón de graduados universitarios. Estamos creando una sociedad nueva, sostuvo. Felicitó a los profesores por la jornada del educador, y especialmente a Fidel, el creador e impulsor de esta idea para que se cumplan los sueños de llevar esta gran felicidad al pueblo, independientemente del lugar donde nazca cada cual.

LA NUEVA UNVERSIDAD CUBANA

A casi 280 años de creada la Universidad de La Habana, Rodolfo Alarcón Ortiz, viceministro primero de Educación Superior, trazó a grandes rasgos la evolución de estos estudios en nuestro país, de una larga trayectoria, pero que en los últimos 49 años, coincidentes con el periodo de la Revolución, ha tenido su verdadero desarrollo.

Corroboró seguidamente que hablar de educación en Cuba, de sus transformaciones y resultados extraordinarios, no sería posible sin identificarla con su autor principal, su promotor y guía: el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz. Su ideario y su obra consecuente por alcanzar el acceso ilimitado de la población a la cultura y a la educación constituyen el hilo conductor de la batalla por cultivar al máximo posible la inteligencia y la cultura general integral de nuestro pueblo.

Destacó que una de las "características distintivas" de la Educación Superior cubana desde el triunfo de la Revolución es el trabajo por la formación integral de los estudiantes, lo que significa que se debe lograr el desarrollo armónico de competencias profesionales y una formación humanística, política, ideológica, que sean expresión del compromiso con la Revolución y el socialismo.

Al triunfo de la Revolución solo existían tres universidades con una matrícula total de 15 000 estudiantes y unos 1 000 profesores. En 1976 se crea la red nacional de centros de Educación Superior, y ya se contaba entonces con 28 universidades con 83 957 estudiantes y 6 201 profesores trabajando prácticamente a tiempo completo.

En el 2000, con el surgimiento de la Batalla de Ideas que lleva implícita como concepto fundamental un esfuerzo colosal por lograr toda la justicia social al dar igualdad de oportunidades para todos, es cuando surge el nuevo paradigma de educación superior de alta calidad para todos y durante toda la vida.

Ello dio lugar a lo que se denomina "la nueva Universidad cubana": una universidad que no es selectiva y que pretende ser totalmente inclusiva y al servicio de la población, de la Revolución y de la Patria.

Sus principales características están dadas por un aumento significativo de la matrícula, desconcentración y extensión a lo largo y ancho del país, la utilización de la infraestructura existente en los territorios y la incorporación de los profesionales de la producción y los servicios de esos territorios a la Educación Superior como profesores.

Ello ha permitido dar el salto de 129 000 estudiantes en el año 2000 a 747 564 en la actualidad, casi siete veces más. Hoy hay 65 universidades con 3 150 sedes municipales. Dentro de esa matrícula se encuentran 30 000 estudiantes extranjeros procedentes de 121 países, 23 000 de ellos estudian Medicina.

Alarcón subrayó que masividad y calidad han de ir unidos en Cuba, y en ello se trabaja para hacer realmente efectivo este objetivo, que calificó de "difícil de lograr", "imperfecto" todavía, pero transitando un camino por el cual se podrá alcanzar.

La viceministra Aurora Fernández valoró como "efectiva" la contribución al desarrollo científico-técnico del país, y en la formación de recursos humanos de alto nivel, que vienen realizando las universidades y centros de investigación del Ministerio de Educación Superior (MES).

Recordó que este año se celebró el aniversario 45 de la Reforma Universitaria que instituyó la investigación y el posgrado como funciones básicas de la Universidad, y también que Fidel, en 1990, en el pleno ampliado de la Federación Estudiantil Universitaria, nos convocó a convertir esas casas de estudio en centros de investigación.

Mencionó que el MES cuenta con 22 centros de investigación y más de un centenar de centros de estudio y unidades de desarrollo científico-tecnológico, además de 700 investigadores, y que el 80% de los profesores a tiempo completo también participa en las investigaciones.

Indicó que las universidades y centros de investigación del MES obtienen como promedio anualmente la mitad de los premios que otorga la Academia de Ciencias de Cuba.

Mencionó el impacto social de algunas de las contribuciones en el quehacer científico-técnico, como la vacuna contra el haemophilus influenzae tipo B, agresiva bacteria causante de enfermedad y muerte, y el PPG con efectivos resultados en el tratamiento del colesterol alto.

ASEGURAR FELICIDAD

El respaldo del Estado a través de su presupuesto, con crecimientos anuales promedio del 21%, permite el aseguramiento material para tan ambiciosos planes. Según la viceministra Miriam Alpízar, este año el MES dispuso de más de 540 millones de pesos, y para el próximo prevé alcanzar los 600 millones.

Semejantes guarismos revelan que el país destina la cuarta parte del presupuesto a la Educación, y el 6% a la Educación Superior, tasas muy distantes a las que emplea el resto de la región.

Con ello se garantizan diferentes servicios estudiantiles, como la alimentación y condiciones de vida en las residencias estudiantiles, que a pesar de verse afectadas desde la década del noventa ninguna beca cerró y se continuaron asegurando literas, colchones y aseo, entre otros.

Las cifras mencionadas redundan en el estipendio estudiantil, incrementado tras el congreso de la FEU; subvenciones a alumnos ayudantes; préstamo estudiantil, que quienes se gradúan con calificación de 5 no tienen que devolver; y una bonificación para el transporte.

Sobre esta última, explicó que propicia al universitario un viaje mensual a su casa y al regreso se le reembolsa el 50% de lo abonado. De igual modo, el VII Congreso de la FEU aprobó dos posibles viajes de ida y vuelta a sus provincias totalmente gratuitos. En esto persisten todavía deficiencias de orden organizativo, admitió Alpízar y subrayó que ya prevén los del 20-23 de diciembre, con regreso del 2-5 de enero.

No creo haya otro país en el mundo que realice tanto esfuerzo para que sus hijos se gradúen de una carrera universitaria, consideró.

La Viceministra informó que se compraron equipos de procedencia china y de naciones desarrolladas, para revitalizar los laboratorios. Manifestó que fueron necesarios casi dos millones de dólares para los de enseñanza de física y que se adquirieron otros para química.

En torno al programa constructivo, el también viceministro Juan José Cabello abordó el severo deterioro de las residencias estudiantiles, con problemas de cubierta, carpintería, iluminación, pintura y en las instalaciones hidrosanitarias, agudizado por el bloqueo.

Recordó las reparaciones a que fueron sometidas las de F y Tercera y de 12 y Malecón, las que emprenden actualmente en la Universidad Agraria de La Habana, la Facultad de Derecho de la Universidad de La Habana, Casa de la FEU, residencia de Alamar, Universidad de Oriente y acciones en la CUJAE. Son 25 objetos de obra valorados en 56 millones de pesos y 12,7 millones en CUC.