Cuando el 8 de diciembre de 1972 Barbados, Guyana, Jamaica y Trinidad y Tobago anunciaron el establecimiento conjunto de relaciones diplomáticas con Cuba, estaban no solo planteando con valentía y dignidad su firme posición soberana de rechazar la criminal política de aislamiento diplomático y bloqueo económico del gobierno de Estados Unidos, sino también expresando claramente que las jóvenes naciones caribeñas —fundamentalmente de habla inglesa, en su condición de ex colonias británicas—, estaban decididas a promover y realizar una política independiente y unitaria que incorporara al Caribe como un elemento activo con voz propia en el escenario mundial.

Hace cinco años La Habana acogió a los líderes de CARICOM.

No es casual que pocos meses después, el 4 de julio de 1973, tuviera lugar la fundación de la Comunidad del Caribe (CARICOM), como sucesora de 15 años de asociación en la Federación de las Indias Occidentales británicas, creada en 1958. De ella surgió el Acuerdo de Libre Comercio Caribeño (CARIFTA) transformado en mercado común posteriormente.

Un propósito de la CARICOM desde sus inicios fue el desarrollo de estrechas relaciones y cooperación con Cuba, pues esos países y sus dirigentes comprendieron que no es posible ningún esfuerzo serio de unidad y mutua colaboración recíproca y beneficiosa en el Caribe, si en él no participaba la mayor de las Antillas a la que, forzosamente, la unían lazos históricos desde la época colonial.

Éramos hermanos en el Caribe y nada ni nadie podría impedir que esos vínculos de vieja data —ahora propicios a fortalecerse en la independencia de esas naciones, por una parte, y el triunfo de la Revolución cubana, por la otra—, comenzaran a desarrollarse en todas las esferas de la vida social, económica, política y cultural y crecen también con dinamismo la colaboración y el apoyo que Cuba brinda a diversos e importantes programas sociales y de formación de profesionales de la Salud y técnicos en diferentes ramas.

Por ejemplo: más de 2 800 jóvenes de países de la CARICOM se han graduado en Cuba y casi 3 000 estudian hoy, especialmente la carrera de Medicina. Más de 40 000 habitantes de esos países, a partir del 2004, han recuperado la visión, gracias a la Operación Milagro.

Particularmente valiente y digna fue la intervención de la representante de Bahamas, en nombre de las naciones de la CARICOM, en la más reciente Asamblea General de la ONU, donde todos los países que integran esa comunidad votaron a favor de la resolución cubana contra el bloqueo yanki.

El 8 de diciembre del 2005 se celebró en Bridgetown, Barbados, la II Cumbre Cuba-CARICOM, donde la delegación cubana fue presidida por el Presidente Fidel Castro, y ella marcó un importante hito en cuanto a solidificar aún más y ampliar esa vinculación. Allí se suscribió la Declaración de Bidgetown y una declaración contra el terrorismo, que insta a EE.UU., a la extradición del criminal Posada Carriles a Venezuela, así como un Acuerdo de Cooperación cultural.

El próximo año 2008, nuestro país será sede de la III Cumbre Cuba-CARICOM que, como ambas partes han establecido, constituye el escenario de máximo nivel para el examen y el avance de estas relaciones que se han convertido ya en un haz irrompible para la defensa común de nuestra soberanía, de los más nobles propósitos y de indudable beneficio y respeto mutuo.

La Comunidad del Caribe —aparentemente pequeña según los cánones convencionales del mundo neoliberal y globalizado—, es, sin embargo, grande en valentía política, inconmovible en sus principios e invariable en su amistad y solidaridad con Cuba, pese a presiones y amenazas imperiales que han intentado doblegarla.

La Comunidad del Caribe integra a un conjunto de países que no puede ser ignorado ni desdeñado por las viejas potencias coloniales ni sus émulos actuales; se ha ganado un lugar destacado en la arena internacional y en la lucha por el desarrollo económico-social y la elevación del nivel de vida de sus pueblos.