LA HABANA, 3 de diciembre — El ascenso de Cuba al tercer lugar del ranking mundial femenino, los virtuales boletos olímpicos de cuatro playeras, el retorno victorioso de un joven equipo a torneo universitario en Jamaica y el aplazamiento del campeonato nacional hasta el mes próximo son algunas de las nuevas noticias del voleibol.

Solo detrás de Brasil y Rusia aparecen las cubanas gracias al cuarto lugar conquistado en la Copa del Mundo de Japón, hecho que celebraron camino ayer a Santa Clara, a donde fueron a entrenar fuera del bullicio lógico de la capital hasta el día 12, pues tres días después marchan a Monterrey, sede del torneo de la NORCECA que concederá un único boleto olímpico y para el que también estarán de favoritas dominicanas, boricuas y canadienses.

Los hombres por el contrario, descendieron del 13 al 17 dada su ausencia en la Copa del Mundo, en la que bien se ubicaron Estados Unidos (cuarto) y Puerto Rico (sexto) y ascendieron los norteños del quinto al tercero en la lista del orbe y los borinqueños del 17 al octavo en un salto sin parangón para el voleibol de esa isla.

Pero ninguno calificó a los Juegos estivales y los tres se volverán a ver las caras en el Preolímpico de Puerto Rico en enero próximo igualmente por un solo pasaje a Beijing, en tanto también la lucha por el segundo lugar será a muerte, pues es la posibilidad de asistir entonces al certamen de repesca en Europa, tan peliagudo o más que el que se avecina.

Mientras en la Escuela Nacional concluyó el torneo Desembarco del Granma con los mejores puestos para los equipos Rojo y Azul de jugadores totalmente de la preselección de lujo, y en el femenino la victoria correspondió a Juveniles, que venció a Ciudad de La Habana 3-1 aún sin contar con cinco de sus jugadoras, que integran el segundo grupo de Cuba.

Precisamente estas muchachas integraron el plantel que junto a otras jóvenes retornaron triunfantes de una lid que tuvo lugar en Jamaica entre equipos universitarios y de clubes del área caribeña.

Ahora habrá un receso en el orden nacional, ya que los campeonatos femenino y masculino previstos en Villa Clara y Santiago de Cuba en este mes, se pospusieron para enero o febrero tras un reanálisis de la estrategia, teniendo en cuenta la participación en los preolímpicos NORCECA en ambos sexos.

En tanto, en una posición ventajosa para asegurar sus respectivos boletos a los Juegos de Beijing, cuatro playeras cubanas concluyeron la temporada del 2007.

Las dos veces olímpicas Tamara Larrea y Dalixia Fernández aspiran estar presentes en su tercera lid estival de forma consecutiva, pues se ubican en la plaza 13 de la lista del orbe para la capital china y en el 19 mundial.