La cifra de fallecidos puede llegar al centenar, pues las autoridades dan muy pocas esperanzas de encontrar a sobrevivientes, después que en el tramo 14 de la referida instalación ocurrió una detonación de metano que provocó un incendio de varias horas.

Las 57 brigadas de socorristas debieron luchar con los escombros que bloquearon la entrada al túnel donde se encontraban 186 mineros cuando la víspera se registró el estallido a mil 78 metros de profundidad de la mina, en la región de Donetsk.

De acuerdo con el viceprimer ministro Andrei Kliuev, al frente de la comisión de trabajo para atender las consecuencias del desastre, éste ocurrió cuando se realizaban labores para separar un fragmento de hulla en la mina, cuya explotación se inició en 1958.

El jefe de gobierno y ex gobernador de Donetsk, Viktor Yanukovich, destinó ayer siete millones 500 mil grivnas (alrededor de un millón y medio de dólares) para lidiar con la catástrofe.

De acuerdo con el diario Komersant en Ucrania, la mina de la empresa Zasiadko, dirigida por el diputado regionalista Efim Zviaguilski, está entre las más profundas y peligrosas del país.

La catástrofe en esa instalación, donde laboran 10 mil personas, ocupa por el momento el segundo lugar por su mortalidad, después de la registrada el 11 de marzo de 2000, en la mina Barakova, también en Donetsk, donde perecieron 81 trabajadores.

Solo en lo que va de año, murieron cerca de 80 mineros, indicó el rotativo Noticias Económicas, que cita estimados extraoficiales, según los cuales, por cada mil toneladas de hulla extraída, como promedio pierden la vida dos ó tres obreros.

Asimismo, Rinat Ajmetov, considerado el hombre más rico de esta nación y presidente del Comité Federal Minero, anunció una donación de 10 millones de grivnas (dos millones de dólares) para los familiares de los fallecidos y los damnificados.