En particular, los 50 integrantes de la asamblea de profesores de esa institución otorgaron el preciado galardón a esos científicos por "sus descubrimientos de los principios para la introducción de modificaciones en genes específicos mediante el uso de células madre embrionarias".

Los trabajos de esos profesionales, resaltó el Comité Nobel, han permitido la creación de ratones en los cuales se han desactivado selectivamente algunos genes como forma de investigar su función en el organismo.

Esos animales de laboratorio, que se conocen como "ratones knock-out", constituyen hoy día una herramienta fundamental en las investigaciones biomédicas, no sólo las de carácter genético.

Con su empleo, se hace posible avanzar con seguridad en la búsqueda de futuras terapias génicas a males de salud actualmente incurables en los humanos.

Premiamos "descubrimientos verdaderamente fantásticos de enorme importancia para la humanidad", aseguró al hacer el anuncio público el Doctor Christer Betsholtz, miembro del Comité Nobel.

Capecchi, italiano de nacimiento (Verona 1937), es Doctor en Ciencias (PhD) por la Universidad de Harvard en 1967, investigador del Instituto Médico Howard Hughes y profesor de genética humana y biología en la Universidad de Utah, en Salt Lake City.

Evans, (Gran Bretaña 1941), es director de la Escuela de Biociencias y profesor de Genética de Mamíferos en la Universidad Cardiff, en Gales.

Smithies (Gran bretaña 1925) es actualmente profesor de patología y medicina de laboratorio de la Universidad de Carolina del Norte.

Desde 1901 se ha reconocido con el Nobel de Fisiología o medicina el aporte a la humanidad, individual o conjunto, de 186 científicos. Desde 1999 ha sido compartido en todas las ocasiones por varios investigadores.

Los premiados reciben, además del intangible reconocimiento mundial, un diploma, una medalla de oro, y 10 millones de coronas suecas (1,5 millones de dólares estadounidenses).