La presencia de un grupo de periodistas cubanos en la sede del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Beijing es motivo de especial atención. Sin duda, los visitantes se benefician de la particular admiración china hacia el deporte cubano y del clima que rodea las relaciones de carácter estratégico que se profundizan aceleradamente entre nuestros dos países.

Liu Linmin, vicepresidente del Comité Organizador y vicealcalde de Beijing, es el primero en saludar a la delegación de la Unión de Periodistas de Cuba (UPEC), y no demora en colocarse una gorra del equipo Cuba de béisbol que le obsequiamos y no se quitará mientras dure la conversación. Ha llegado en compañía de Li Zhanjun, director del Departamento de Medios y Comunicación del propio Comité Organizador; minutos después mira el reloj que registra la cuenta regresiva, minuto a minuto, del tiempo que va quedando para la inauguración de los Juegos, se excusa y reemprende su paso hacia un nuevo encuentro de trabajo.

Sun Weide, del Departamento de Medios y Comunicación del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Beijing.

Pero Linmin nos deja en buenas manos: Sun Weide, periodista y diplomático, subdirector del mencionado Departamento, nos hablará en detalle de los preparativos y desarrollo de las competencias que se efectuarán en 37 estadios, 31 de los cuales se encuentran enclavados en la capital del gran país.

"Para finales de año, estarán terminadas las principales instalaciones, y a medida que se terminan las obras se ponen en funcionamiento. Antes de la inauguración de los Juegos se efectuarán 26 competencias importantes, 16 de las cuales serán internacionales, lo cual permitirá probar los escenarios de competencia", nos dice.

El fútbol olímpico se desarrollará en cuatro ciudades de China, y de los 31 estadios de Beijing, 12 son completamente nuevos, 11 remodelados y siete tienen un carácter provisional. Las construcciones han tenido en cuenta la proyección de la ciudad. "Para las nuevas edificaciones, la zona oeste fue privilegiada porque había allí pocas instalaciones, al igual que las universidades, que se beneficiarán con seis estadios de primera", ejemplifica Sun Weide.

También se trabaja muy fuerte en la preparación de los voluntarios cuyo número es de unos 500 000, incluidos aquellos que vendrán de otros países o son extranjeros residentes en China. "Ellos contribuirán a crear las mejores condiciones para la atención del público, las autoridades, entrenadores y técnicos, y los 10 600 atletas de 203 países, quienes se medirán en 300 competencias de casi una treintena de disciplinas", nos explica.

Cuando se recorren las calles de Beijing es imposible evitar el impacto de las nuevas construcciones o la remodelación de avenidas y calles de las zonas de interés histórico, cultural o comercial. Se fomentan y embellecen las áreas verdes, con nuevos jardines y árboles, y se colocan modernos sistemas de señalización. El Gobierno de la urbe tiene el propósito de que los Juegos del próximo año se realicen en una ciudad agradable, caracterizada por el orden, la limpieza y el cuidado del medio ambiente. Todo lo que vemos nos da garantías en ese sentido.

Es visible también el nivel de vida de las personas como resultado de un crecimiento del producto interno bruto de la capital, mantenido en dos dígitos durante los últimos ocho años.

Un ambicioso plan de educación, con vistas a que la población estudie y conozca la historia, principios y características de los Juegos Olímpicos, se ha implementado masivamente.

"Más de 400 millones de personas, incluidos los escolares de primaria y secundaria, están enroladas en ese gran movimiento de popularización de conocimientos sobre el olimpismo, lo que no tiene precedentes en estas competencias", explica Weide.

Algo que deja con la boca abierta a cualquiera es conocer que 4 800 000 ciudadanos de Beijing, el 35% de los habitantes de la capital, estudian Inglés, para atender a más de medio millón de visitantes que se esperan viajen a China para presenciar los Juegos.

El lema "Un sueño, un mundo" se combina con las tres ideas centrales que caracterizarán a Beijing 2008. Serán verdes, por la preservación del medio ambiente; de alta tecnología, por la utilización avanzada de la ciencia y la técnica; y populares, dada la amplísima participación del pueblo chino.

El funcionario del Comité Organizador confirma que este año es de mucha actividad y recuerda que recientemente se publicó la ruta de la antorcha que recorrerá el mundo. Al respecto, le pedimos detalles de la ceremonia de inauguración y de cómo será el encendido de la pira olímpica en el estadio principal. Sin disimular la sonrisa, nos pidió un poco de lo que los caracteriza: "Paciencia, tengan paciencia, esperen a las 8 de la noche del día ocho, del mes ocho, del año ocho¼ ".