La delegación cubana que participará en los XII Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales, del 2 al 11 de octubre, viajará hoy hacia la ciudad china de Shanghai, sede del certamen.

Integrada por 23 atletas, la selección concursará en cinco de los 20 deportes del programa —voleibol (f), gimnasia rítmica, atletismo (m y f), natación (m y f) y tenis de mesa (m y f)— para cumplimentar su séptima aparición en lides de este tipo.

Según se conoció, se espera la asistencia de 7 000 atletas de 169 países y será la segunda ocasión en que los Juegos se realicen fuera del territorio de los Estados Unidos, nación que junto a Canadá protagonizó la cita fundacional en 1968.

El objetivo principal de las Olimpiadas Especiales es proporcionar entrenamiento deportivo y competición atlética en una variedad de deportes de tipo olímpico, a partir de las edades tempranas, a las personas con discapacidad intelectual, ofreciéndoles oportunidades para desarrollar aptitudes físicas, demostrar coraje, experimentar alegría y participar en un intercambio de premios, destrezas y compañerismo con sus familias, otros atletas especiales y con la comunidad.

Nuestro país, con notas de sobresaliente en el tema, no ha escatimado esfuerzos y recursos para desarrollar sus programas educacionales, deportivos y de reincorporación social de esas personas y una muestra de ello es, precisamente, la participación en estas justas que data desde 1983 cuando la Isla intervino como invitada.

Tres años después ocurrió el ingreso oficial a las Olimpiadas Especiales Internacionales y desde entonces Cuba ha participado en seis Juegos Mundiales de Verano (1983, 1987, 1991, 1995, 1999 y en Dublín, Irlanda’2003) y en cuatro de Invierno (1993, 1997, 2001 y 2005).