ASUNCIÓN, 12 de septiembre.— El Gobierno paraguayo declaró hoy el estado de emergencia nacional ante los incendios forestales que en tres semanas arrasaron 500 000 hectáreas de bosques y cultivos en el noreste del país, y contratará un avión cisterna ruso.

La medida anunciada por el presidente del país, Nicanor Duarte, tras un acto realizado en una unidad castrense de Asunción, faculta al Gobierno para emplear recursos extraordinarios y para pedir ayuda a países u organismos internacionales.

Hasta ahora, el Gobierno había declarado el estado de emergencia en San Pedro y las provincias de Concepción (noreste) y Presidente Hayes (oeste), debido a la sequía que sufren desde hace más de tres meses. También se han reportado focos de incendio en una reserva boscosa del departamento de Guairá (centro-sur), reporta EFE.

En San Pedro hay aproximadamente 400 000 hectáreas afectadas, en Concepción unas 100 000, "y los datos incluyen bosques, cultivos y grandes extensiones ganaderas", detalló el jefe de Operación de la SEN, Aldo Saldívar.

El fuego se ha propagado estos días a la reserva de Mbaracayú, en el departamento de Canindeyú, fronterizo con Brasil.

Este parque, de 64 000 hectáreas, es uno de los remanentes del denominado Bosque Atlántico del Alto Paraná, que comprende además reservas naturales en el sur de Brasil y el norte de Argentina, y al sector siniestrado solo se puede acceder por vía aérea.