Testigos y personal médico confirmaron lo ocurrido en Al Qarara, cerca de la localidad de Khan Yunis.

Un helicóptero del ejército de Israel atacó lugares donde se presumió se reunía uno de los grupos de los movimientos de base confesional Hamas y Yihad Islámica.

Según residentes, hubo milicianos que desde sus propias viviendas intentaron detener el ataque aéreo, mientras que unos 15 tanques, excavadoras y otros blindados de combate continuaban en tierra la operación.

Los soldados hebreos irrumpieron en las viviendas en busca de sospechosos, mientras que las máquinas arrasaban los cultivos, añadieron.

Medios de prensa vinculan la acción con el propósito de Tel Aviv de apresar y aniquilar a quienes acusa de disparar misiles semi-artesanales Al Kassam desde el norte de la Franja contra las ciudades fronterizas israelíes de Sderot y Askelon.

La víspera, el gabinete de seguridad analizó un conjunto de medidas para detener esas acciones y, en concordancia con su práctica de guerra preventiva, decidió operaciones como la de este jueves contra la Franja.

En esa línea, el ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, amenazó con una acción militar de grandes dimensiones contra la Franja de Gaza en caso de que los disparos de misiles continúen.