Entretanto, el mando estadounidense confirmó la muerte de ocho soldados en las últimas 24 horas en varias acciones contra la resistencia.

Con estas muertes suman 10 los soldados de Estados Unidos caídos en Iraq en los primeros días del actual mes, al reportarse otros dos decesos los días 1 y 2 de septiembre, según fuentes del Pentágono.

Desde el inicio de la invasión y posterior ocupación del país árabe en marzo de 2003, tres mil 752 militares fueron abatidos y más de 27 mil sufrieron heridas, señalan estadísticas oficiales.

Por otro lado, el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, visitó por sorpresa la ciudad santa de Nayaf para entrevistarse con el máximo líder religioso chiíta, ayatolá Mohamed Alí Sistani, bajo un fuerte despliegue de seguridad, señaló la televisora Al Iraqiya.

El jefe de gobierno descartó cualquier intento de relacionar su viaje con la también sorpresiva visita que hiciera este lunes a Iraq el presidente estadounidense, George W, Bush.

"La visita de Bush no tiene nada que ver con la mía", enfatizó al Maliki.

Sistani, por su parte, reiteró su apoyo al gabinete y el respaldo a las medidas de control adoptadas para intentar aplacar la violencia e inseguridad que prevalecen en el estado árabe, indicó la agencia Aswat al Iraq.

Washington, en tanto, divulgó que posee un plan de emergencia para un posible envío de tropas a la ciudad sureña de Basora, si, en definitiva, los soldados británicos se marchan de allí.