Tres de los efectivos fallecieron y dos sufrieron lesiones al estallar un poderoso artefacto explosivo capaz de penetrar blindajes mientras participaban en una operación de combate, en una sección del este de Bagdad.

En otro suceso similar pereció otro uniformado y dos más resultaron heridos, pero en el oeste capitalino, según comunicado del ejército norteamericano.

Con estas muertes suman cinco los soldados de Estados Unidos caídos en Iraq en los primeros días del actual mes, al reportarse otro deceso el pasado 2 de septiembre.

Desde el inicio de la invasión y posterior ocupación de Iraq en marzo de 2003, tres mil 747 militares fueron abatidos y más de 27 mil sufrieron heridas, señalan estadísticas del Pentágono.

Por otro lado, el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, visitó por sorpresa la ciudad santa de Nayaf para entrevistarse con el máximo líder religioso chiíta, ayatolá Mohamed Alí Sistani, bajo un fuerte despliegue de seguridad, señaló el canal de televisión Al Iraqiya.

El jefe de gobierno descartó cualquier intento de relacionar su viaje con la también sorpresiva visita que hiciera este lunes a Iraq el presidente estadounidense, George W, Bush.

"La visita de Bush no tiene nada que ver con la mía", enfatizó al Maliki.

Sistani, por su parte, reiteró su apoyo al gabinete y el respaldo a las medidas de control adoptadas para intentar aplacar la violencia e inseguridad que prevalecen en el estado árabe, indicó la agencia Aswat al Iraq.