En una carta remitida la noche del viernes al presidente del Comité Judicial del Senado, Patrick Leahy, el funcionario alegó que las "las presuntas infracciones a la llamada Ley Patriótica fueron errores, más que abusos a las libertades civiles".

"Resulta muy lamentable que este secretario de Justicia trate de justificar respuestas que parecen quedar muy lejos de la verdad absoluta que esperaría el pueblo del principal funcionario en materia de cumplimiento de las leyes", respondió por su parte Leahy en un comunicado.

A finales de 2006, el gobierno del presidente George W. Bush despidió a los fiscales de Arkansas, Arizona, Seattle, San Francisco, Nevada, Michigan, San Diego y Nuevo México, medida que fue considerada en círculos políticos un castigo de los republicanos.

Gonzales, quien se niega a renunciar, ha alegado ante miembros del Congreso que no tuvo participación alguna en la decisión de dejar cesantes a los letrados.

Según el Fiscal General, en el retiro de los jueces no hubo ningún procedimiento indebido y los supuestos motivos partidistas nunca existieron.